蜇麻子

號角月報加拿大版 二零二三年四月

蜇麻子是一種蒿類植物，多生於沙丘等相對乾旱的地方，它是冬季後草原上最早生出的綠色植物，在早春尚未回青的草原上，從遠處看綠油油的，非常漂亮。蜇麻子的葉片和莖上長滿了刺，如果不小心接觸到皮膚，很快就會變得紅腫，像被蜜蜂蜇到似的。

在兒時的記憶中，這是一種可怕的植物，小孩兒們在外面玩的時候都唯恐避之不及；在蒙古語中蜇麻子叫做「哈拉蓋」，意思是如火燒般的感覺，可見它的厲害。蜇麻子的惡名在草原上遠揚，在平時，牛羊也不吃蜇麻子，除非遇到大早的年景，實在沒有青草可吃的時候，才會用它來充饑。

其實，看似有害無用的蜇麻子，經過適當的烹調，竟然還可以變成時令美味。戴上手套，小心摘下蜇麻子的嫩枝，沖洗乾淨，焯水後放涼，擠去水分，切成小段備用。鍋中放油，爆香蔥花和花椒，加入清湯燒開，放進事先用水和麵粉調成絮狀的面疙瘩，開鍋後將蜇麻子倒入鍋中，以食鹽香油調味，撒些香菜，一道色香味俱全的蜇麻子疙瘩湯就做好了。蜇麻子清香爽滑，翠綠可人，難以想像它原來可怕的樣子；滿身毛刺的蜇麻子，不但可以使草原上的牛羊在饑荒的時候得以生存下去，還可以讓人們在寒冬之後，享受久違的綠色美味。

海松