漫天烽火待黎明
號角月報加拿大版 二零二三年十二月
祝賀語已去基督化
時間真過得這樣快，2023年又來到尾聲，一年三百多天，好像也不夠用。在這個西曆的臘月，不難想到鹿蹄聲近，聖誕佳節又快到了！你不是已經看到商場掛滿聖誕裝飾，小孩排隊與聖誕老人合照，聖誕音樂奏起，迎來聖誕歡聲處處聞。聖誕原是慶祝救主耶穌降生的節日，英語常言：“It is the reason for the season.”（基督降生乃佳節的原由）；只可惜，今天的佳節太商業化了，人們以“Happy Holiday”（假日快樂）取代“Merry Christmas”（聖誕快樂），明顯祝賀語已去基督化。一般的聖誕歌曲，內容多是描寫鹿蹄、鈴聲、雪人、聖誕老人等；至於傳統報佳音的詩歌，家傳戶曉大家都耳熟能詳的聖詩，如《平安夜》、《齊來崇拜》、《天使報信》……則只有在教堂內聽到。過去，聽到《美哉小城伯利恆》（O Little Town of Bethlehem），便立刻令人聯想起，那個躺在恬靜馬槽內的聖嬰降生之夜；就是你在一年繁忙的日子當中，此時也該停下來靜思。
離經叛道風氣盛行
2023年10月7日，突然傳來哈馬斯在加沙地區，多方向以色列發動恐怖襲擊。當天在以色列「贖罪節」音樂會上，年輕人被屠殺，其中包括來自溫哥華22歲青年 Ben Mizrachi，以色列境內其他各處也有被殺或被擄為人質，無分男女老幼；以色列軍方亦以空襲反擊哈馬斯，也造成近萬人傷亡。在以哈戰火下，這個稱為「和平之城」的耶路撒冷，相信很難再維持這個美譽，在耶城鄰近的伯利恆也是同命相憐，2023年竟然發生如此令人驚愕的事！俄烏600多天的持久戰還沒結束，中東又燃起了火綫圈；對地緣政治來說，下一個風險區可能是台海。此時此刻，又想起葛培理在他的舊作《漫天烽火待黎明》（World Aflame）中，曾探討過詭譎多變的國際問題，似乎早在意料之中。
2023年的世界越來越不像様了，除天災和氣候變化外，人禍更是層出不窮。難道這些就是《聖經》所指的「末世現象」？另一方面，離經叛道的社會風氣盛行，令人搖頭。政府不但強推LGBTQ（Lesbian, gay, bisexual, transgender and questioning）的合法性，甚至在11月的加拿大國殤日，軍方亦下達不能有宗教色彩的禱告。
和平之君祂會再來
這個以基督教傳統立國的加拿大，今天居然走到「不再認主」的地步。在此想起，邊雲波的長詩《獻給無名的傳道者》裡面不斷出現的名句：「當黎明快要來臨的時候，人世間便越顯得黝黑、艱難、幽暗……」黑暗的世代，就是黑白顛倒、價值觀混淆不清、道德是非方向未明；幸而，尚有小部分人仍在為公義發聲。在卡加里市府大樓前，兩派分別支持以色列或巴勒斯坦共1,000人和平示威；在溫哥華中心東區，有100名以巴群眾結合要求該地停火。以色列先知以賽亞曾說：「那坐在黑暗裡的百姓看見了大光；坐在死蔭之地的人有光發現照著他們。」（馬太福音4章16節）這是預兆彌賽亞來臨：真光照在地上，耶穌釘在十字架，把人從罪惡和黑暗中拯救出來 。耶穌救主，也是和平之君，一天祂會再來，收拾地上的殘局，帶來恆久的和平，成為萬王之王，萬主之主！
土成
