國際學生年貢220億進賬
號角月報加拿大版 二零二四年一月
二萬多元生活費保證金
加拿大地大物博，出口包括工業產品、飛機、汽車、石油、油砂、礦物、木材、小麥、芥花籽油、龍蝦、溫哥華蟹等，幫助加國賺取外匯，養活生產人口，維持國民的高水準生活；其實，加拿大還有一項較少人注意的「出口」，每年貢獻了220億進賬，製造了20萬份工作，那就是教育。我們中學及大專教育的服務對象當然是本地人，但近年已經將這項服務提供給國際學生，目前有90萬名國際學生在加拿大中學及大專就讀，賺到的外匯金額不菲。目前本地最受關注的社會議題是，可負擔房屋供應不足。有人甚至將矛頭指向國際學生，他們人口的倍增令房屋需求加大，聯邦政府考慮限制國際學生人數來舒緩對房屋的需求。移民部長米勒 Marc Miller 宣佈，將學生簽證生活費用由10,000元增加到20,635元。換言之，有意前來加拿大升學的國際學生除了學費，還要有20,000多元的生活費保證金才能獲得簽證。
變全職工作的兼職學生
對於國際大學生，除要繳交比本地生多兩、三倍的學費外，還要加上生活費，每年總支出最少要7至8萬加元。以來自香港的家庭為例，每年要支付50萬港元，不知香港有多少家庭每年可負擔50萬港元的子女教育開支？半工讀是一條出路，只是疫情期間，加拿大已取消了國際學生每星期可工作20小時的限制。移民部長坦言，實際上有八成學生每星期工作超過20小時，不過，如果只能賺取最低工資，幫補也是有限，但也有變成全職工作，兼職學生的情況出現。從功利的立場，社會樂得有一批廉價勞工，故此對一些掛羊頭賣狗肉的「學店」睜一隻眼閉一隻眼，容許它們借教育之名吸引實質來打工，走後門移民的「學生」來謀利。多間公立大學出現財赤
加拿大不像美國，最優秀的大學都是私立的，每人每年學費5萬美元。加拿大優秀的大學都是公立的，靠省政府撥款支持，學費不能提升，否則省政府會失去省民的選票。省政府還要負擔全民醫療費用，教育撥款能省則省。安大略省級大學撥款僅佔營運收入不到三分之一，全國最低，從而影響大學的營運，例如，安省北部Sudbury 的羅蘭士大學（Laurentian University）2021年就要申請破產保護，關閉58個本科課程及11個研究生課程，裁減200名教職員。安省教職員薪酬和福利相對亦是全國最低；安省學費低於全國水平26%（加拿大第二低）。安省全時間學生2020年至2021年只有8,647元人均撥款，加拿大平均為12,215。安省23間公立大學有三分之一出現財政赤字，增加收入最方便的方法就是向國際學生開刀。目前安省的大專學位比中學畢業生多出10萬，所以每年要招募國際學生來填補這些空位。國際學生申請人數大升
印度學生佔了加拿大國際學生的35%，安省北部 Timmons 的 Northern College 八成學生來自印度，North Bay 的 Canadore College 七成學生來自國外，其中九成四來自印度。收緊國際學生的簽證，將會對安省大專造成財政困難。2023年12月安省審計總長史達保羅斯（Nick Stavropoulos）對約克大學過度倚賴印度及中國學生提出警告。目前國際學生佔約克大學總學生人數18%，但他們卻支付了過半約克大學的學費收入。約克大學的10個學院，只有4個在過去5年收支平衡。除賺取國際學生在加拿大求學期的消費外，還可以吸引他們畢業後留在加拿大工作。加拿大人口老化，生育率低，缺乏勞動力，國際學生正是生力軍。加拿大既節省了他們幼稚園、小學、中學的教育費用，他們來加拿大交付的學費和生活費，也促進本地經濟，畢業後成為勞動力又可以交稅，提升本地經濟，對加拿大有百利而無一害；故此，加拿大必定會善待這批會生金蛋的鵝。環球郵報（Globe and Mail）引政府内內部文件顯示，估計到2027年國際學生申請人數，可能會增加到140萬。
江大惠（多倫多）
