入鄉隨俗
入鄉隨俗,來到北美之後,就應該融入本地各種不同的節日,但隨俗,還得要真正瞭解「內情」!
瞭解隨俗內情
在養老院當護理的朋友,第一年在加國過萬聖節時,為了討老人家歡心,她刻意穿了一身印有幽靈圖案的護士服,沒想到卻令院方遭到投訴。原來那是一家天主教會的老人院,他們視萬聖節為「萬鬼節」,是個不受歡迎的日子,更何況院舍面對的是傳統的老人家。隨俗,還得要真正瞭解「內情」啊!
每年12月25日,人稱為聖(耶)誕節,是紀念耶穌誕生的節日。兩千多年前,約瑟帶著身懷六甲的瑪利亞,從老家拿撒勒前去猶太地做人口登記,來到伯利恆時天色已晚,城裡擠滿來報戶口的人,他倆只好在馬槽留宿。那一夜,耶穌誕生了。
聖誕頌歌旋律
其實,在耶穌誕生前好幾百年,已有先知以賽亞預言:耶穌出生時,將有天使向田野的牧羊人顯現,宣告和平之君誕生,之後,又有東方來的幾位博士前來朝聖。這些題材都被編寫成膾炙人口的聖誕歌曲, 如 "Joy to the World"《普世歡騰》、"Hark!The Herald Angels Sing"《聽啊天使高聲唱》、"We Three Kings of Orient Are"《博士三人來自東方》...... 一踏入12月,四處都會響起這些老歌,有時甚至自己也會不自覺地在哼唱 "Silent Night"《平安夜》!聖誕頌歌的旋律,總會給人帶來祥和快樂的感覺,無論是否信徒都會被籠罩在這片平安之中。
聖誕佈道大會
這裡大多數的公司都會在聖誕期間舉行年會,人人打扮得漂漂亮亮赴會,而同事之間也會交換些小禮物,算是一種節日的互相餽贈。此外,好些人亦喜歡在家裡舉行聖誕派對,廣邀朋友歡聚一堂。應邀赴會者最好先提問裝扮要求、是否需帶備食物,當然還要為主人家及孩子準備聖誕禮物,好待進門時直接交到主人手中,或依人家指示,放到聖誕樹下面。
好些教會亦會舉行不同的慶祝活動,更歡迎慕道朋友參加。除了詩歌、戲劇表演和分享福音訊息外,還會提供美味飲食,而最重要的就是,藉此宣講救主降生,給人帶來福音的好消息。
人類最好禮物
每逢佳節,很多慈善機構如救世軍都會在街頭籌募善款,也是美事一樁;另我們也常常會買些玩具,加入「撒瑪利亞人錢包」的活動,讓孩子們親手把禮物,放入所提供的鞋盒內,然後,將這些聖誕禮物寄往非洲孩子們的手中。
有孩子問:耶誕節是否聖誕老人的生日?為甚麼總是由他派送禮物?雖然,很多人(尤其小孩子)都愛在節日收到禮物,但這些不過是地上的東西,都會過去,只有上帝賜下的獨生子--耶穌才是人類最好的禮物, 祂帶來的平安和愛更是無價之寶,但願每個人都樂意接受這份大禮,親身體驗神的大愛。
董悅