愛城輕鐵網絡的發展
要實現這些目標的途徑之一,是通過擴大輕鐵網絡。輕鐵LRT有助於確保每個市民能接連到更多、更遠的目的地,或與其他運輸方式連接。輕鐵的擴展,確保運輸系統流動性和為每個市民提供更多選擇。市政府已為輕鐵網未來30年的發展建立了一個框架,在去年夏天更公開徵求輕鐵路線的名字;在一月底獲得提名委員會的認可,從九百多個提議中,選出五條路線的新名稱。
首都線Capital Line:現有的南北線。南面由現時的Century Park總站,將計劃延伸至城市南端的界限──Ellerslie Road夾41大道SW。北面則由Clareview現時的總站,延長至153大道夾東部的CN鐵路軌道旁。
都會線Metro Line:現時興建中。由市中心丘吉爾站延長3.3公里,至北亞省理工學院NAIT,將於明年4月通車。將來會沿113A街向北伸延至153大道,然後向西至Campbell Road, 而鄰市St. Albert的市民也可將車停泊在那裡,轉乘輕鐵。
河谷線Valley Line:這是市政府提議優先發展的路線。從市中心連接東南面Mill Woods區,如果在2013年獲得資助,可望在2015年開始建設,全長 27公里的新路線到2019年可以通車,並延伸至西區的 Lewis Farms;這路線亦會經過全北美最大的西愛明頓商場。
能量線Energy Line:由西區的Lewis Farms至東面的Sherwood Park。
節日線Festival Line:由東面的Sherwood Park至市中心和大學轉向東南至Mill Woods。興建上述新路線最大的問題,就是如何籌集資金。不知當局有否考慮採取其他國家或城市(例如香港的集資方式),使能儘快展開工程,不用等30年才能實現呢!另一方面,在興建輕鐵行車道時,不要因為節省成本,令輕鐵要在地面與其他道路使用者爭路;在現時輕鐵路線的南段,特別是大學區的交匯處,怨聲載道的情景,有關部門理應從中汲取教訓──輕鐵以地下隧道或架空方式行駛,才能徹底解決交通擠塞的問題。
李恆初