灾後餘生
上月，多倫多萬錦市一間涉嫌分租屋，發生一場大火。租住地庫的19歲大專學生Tommy Ho，幾乎葬身火海。以下是Tommy接受號角記者訪問，親述當時生死懸於一線的險象。死裡逃生的Tommy，對租住分租房間，有了新的體會。
租金便宜 地點方便
Tommy Ho隻身從香港來多市唸書。在網上，Tommy很快就找到一間合意的地庫套房。房間的衛生及透光度、洗手間的配套設施，都符合他的要求。他坦言：「月租才不過$250，實在非常吸引，加上位置好，交通方便，鄰近學校、商場等地，於是決定租住。」
跟人分住 種種局限
Tommy租住的地庫間隔成三個房間，他的左右兩側，分別住有一名單身男士和一對夫婦；而樓上也有不少人居住。初時，Tommy還以為樓上住的是一個家庭，後來才知道是多個不同的住户戶，每天進出的人也不太熟面。
「大家碰面時，頂多打個招呼，互不相干。很多時，會傳來鄰居的談話聲、孩子玩耍追逐聲、又或搓麻雀聲等；還會有各種不同的煮食氣味......」
Tommy當然明白，這就是跟別人同住的種種局限。縱然雜物佔去了他不少的空間，而唯一的小氣窗又裝上鐵欄杆，但Tommy仍鍾愛這個小天地。
凌晨大火 幾奪性命
九月某天凌晨一時多，熟睡中的Tommy接到友人Christy來電，告知他所住的屋子發生火災。他慌忙地走向地庫的唯一出口逃生，但已見濃煙密佈，根本沒法逃出去，只得返回房間等候救援。
Tommy說：「我第一時間打電話給香港的父母，讓他們知道我愛他們，因我恐怕沒有機會說......Christy的安慰話給予我希望。消防員和警察一直透過Christy的手機跟我保持聯絡，可惜接收方面出現問題，不久連訊號也消失了！我用濕毛巾堵塞房門邊，可是不少濃煙已由風口撲入，伸手不見五指，每吸一口氣都是濃煙......」消防員花了不少時間，嘗試將窗上的鐵欄杆撬開，可惜徒勞無功。當時Tommy漸感消極、意識薄弱。
「我在浴室放了一缸水，希望藉著吸水、吐水的動作，獲得些許氧氣。那一刻我尚算清醒，但身體逐漸衰弱，肌肉疼痛，開始想昏睡，甚至有過放棄的念頭。」
為了自救，Tommy猛力掌打自己，並以音樂舒緩崩緊的情緒，身體更不其然隨著節拍擺動。不知過了多久，消防員終於成功破門而入。他說：「兩名消防員扶著我，三個人猶如美式足球員般衝到車房。我們數一、二、三，便一齊從火堆中跑到安全的地方。」經過醫生檢查，Tommy的身體並無大礙，只是腳底被玻璃碎插傷及有少許瘀痕。
災後餘生 懂得珍惜
「經一事、長一智。」回想這差不多一年的租住經歷時，Tommy勸戒有需要租住樓房的朋友，特別是留學生：「切勿只著眼於租金，我差點就是這樣『因小失命』！尤其安全設施，以至其他細節都不能掉以輕心。租住時，必須先要瞭解屋主的背景，例如他的姓名、聯絡電話，最好是要有正式的租約文件，因為要是違規的話，很多方面都難有保障，包括最寶貴的性命。」Tommy憶述當天情況時猶有餘悸，如果再要租住地方的話，他第一時間要留意逃生的出口、火災警告器等設備是否妥當，否則潛在危險很大......
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