你有錢嗎？

號角月報加拿大版 二零一四年八月

超級富戶可買下NB省

這個由加拿大另類政策中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）進行的研究報告稱，1999年，這86個超級富戶，只擁有$1,180億元資產，到2012年，他們的總資產已躍升至近$1,780億元。他們的財富，足以買下加拿大整個紐賓士域省──全省的房屋物業、汽車、股票、債劵、珠寶......以及尚未開發的土地，而且還會剩下數以十億元計的餘錢。

該中心的高級經濟學家大衛麥當奴（David Macdonald）表示，除了超級富戶之外，本國約有20%的人士，屬於收入最高的階層，他們在全國總收入中大約佔去了39%；而這些最富有的人，更擁有本國總財富的70%。本國財富不平等分配，顯得十分極端。

全球最富有的中產階級

這些人富甲一方，一般家庭的情況又如何呢？據加國統計局「2011全國家庭普查」（National Household Survey）指出，全國家庭入息的中位數是$76,000。全職僱員年薪的中位數約$50,700，有色人種年薪的中位數約$45,100。至於低收入人士方面，即指那些收入不及中位數一半的人士，則共有約15%的國民列於此類，他們都被標籤為貧窮人士。

加國一個四人家庭稅後收入的中位數是七萬多元，較之美國、挪威、荷蘭等富裕國的中產收入更高，是全球最富有的中產階級。不過，本國中產階層的收入增長率，卻及不上高收入和低收入的入息增長率。麥當奴指出，在2000至2010年間，本國最高收入者的入息增長率，每年是1.52%。最低收入者的入息增長率每年是1.7%；而中產者的入息增長幅度則最小，每年只得1.29%。

入息不平等已日漸嚴重

入息不平等（income inequality，是指人民收入分配不平均）對美加及至世界多個國家，都是一個大問題。正如前文所述，2010年本國擠身20%最高收入的人士，他們取得總收入大約四成；反映出過去20年，加國入息不平等的問題日漸嚴重。在入息不平等方面，加拿大在全球17個富裕國家中排行12，被評為C級。

不論是經濟師、政治家、社工，還是社運人士均異口同聲地表示，鑒於經濟、政治等因素，有必要減少貧富懸殊的問題。近年在國際舞台發生的事件，如佔領運動、歐洲抗議緊縮示威、美國工人支持最低工資的罷工行動等，便是指向一些讓一小撮人富起來的政策，而引發不滿的例子。

多倫多大學公共政策和管理學資深研究員邁爾斯（James Myles）指出，若人民越來越窮，社會上所付出的代價是：1）缺乏消費能力來刺激經濟；2）以抗議行動來表達不滿的情況會更顯著，並會逐漸擴大。

中產家庭面對財政短缺

雖然本國的收入不平等情況未如美國般嚴重，但長期趨勢卻叫人擔憂和關注，關於這一點，麥當奴在富戶財富報告中說，隨着富人積累財富越多，富人階層就越有能力透過財富，取得普通人手中的政治權力。這一來，政府在製訂政策時，就會被佔少數的富豪所左右，出現偏頗的情形了。

一個強大而穩定的中產階級，是富裕國家的象徵；然而，加國的中產階級卻面對物價不斷高漲而工資卻停滯不升的壓力，而受到經濟上的衝擊，令不少人感到招架乏力。根據去年由聯邦就業及社會發展部（Employment and Social Development Canada）專家預備的內部文件顯示：在1993至2007年間，工資不漲，入息不增，令中產家庭難以面對財政短缺的難關。在入不敷出的情況下，惟有先用未來錢，以抵押方式維持開銷，也就是靠舉債過活。本國中產人士要跳升至更高收入的階層，存在著極大困難，令他們攀上更高階梯的夢想，成為一個超乎現實的神話。

按需要調節達財政目標

夾於中間的中產階層，究竟如何自保？由金融服務機構Edward Jones委託的民調發現，只有30%國民瞭解個人或家庭的財政狀況，例如房屋貸款、租金、供車費用等固定支出；但卻大約三分之一國民，完全不理會開銷的問題。Edward Jones退休計劃高級產品經理史葛（Michelle Kay Scott）忠告說，對自己消費模式的認知越多，越有助分析個人的用錢習慣，並按需要調節，達至財政的目標。所以，不管是小至外出吃飯，或大至房屋貸款，都宜清楚自己如何花費，著緊監控開銷。雖然每個人生階段用錢的優先次序有所不同，或是儲錢買樓、或是結婚生子、或是退休，也必須明白個人和家庭的財政狀況，才可以建立一個可靠的理財計劃，避免落入收支不平衡，甚至舉債度日的危機。

奧寶