低油價衝擊卑詩經濟

號角月報加拿大版 二零一五年二月

經營成本消費開支

能源價格的滑落，對卑詩不同行業的經營成本，以及消費者開支均帶來正面幫助。有專家估計，單是因為汽油價格下跌，卑詩省民一年節省的開支高達10億元。另外，加元被視為商品貨幣，近期匯率深受能源價格下滑打擊，兌美元匯率大幅貶值；不過，這種趨勢有利於卑詩產品，如木材、礦產等出口至海外（尤其是美國）市場。同時，加元匯率下跌，可吸引更多美國遊客到卑詩消費，因此，卑詩經濟或反之因能源價格下跌而受惠。

就業市場負面衝擊

過去數年，亞省曾因能源企業推動經濟騰飛，不少卑詩居民遷至當地謀生。根據加拿大統計局最後一項可掌握的數字顯示，2009年已有29,000名卑詩省民前往亞省工作；現時，相信相關人數有增無減。問題是，亞省經濟現已惡化，較早時亞省能源巨擘Suncor決定裁減1,000至1,400人，裁員情況肯定會陸續出現。

倘若按照「後入先走」的遣散原則，來自卑詩的入職者，多半會是亞省企業裁員的首批對象，而這些被裁的人，或會回流卑詩省重覓工作。單以29,000的數目來計算，已超過卑詩勞動人口的百分之一。當然，不是所有前赴亞省謀生的卑詩居民都會被遣散，而且一定回來尋求工作，但只要有一部分人回流，並爭取入職機會，求職者可能願意降低薪酬要求，結果把卑詩平均工時薪酬拖低，對就業市場產生負面衝擊。

LNG項目發展受阻

近期，儘管財政部長奧利弗多次公開表示，不會因為財政收入可能減少，導致在2015/16年度無法達成收支平衡目標；但他同時卻延遲至4月才公布新一份財政預算。一般認為，此舉暗示聯邦大選可能提前舉行，無論是否屬實，聯邦政府為了填補減少的收入，加稅或減少退稅優惠措施可能無法避免，對卑詩省民就是不利的消息。

資料顯示，國際天然氣價格去年下跌三成，雖較國際油價的五成跌幅少，但也有一定的影響，肯定打擊能源企業開發卑詩LNG項目的意願。較早時，能源巨擘埃克森美孚與皇家石油表明，願意繼續研究投資250億元，在卑詩北部建立LNG處理設施的計劃，不過，該公司仍要與原住民部族洽商細節，直至得到共識才會繼續。此前，馬來西亞國營石油巨擘Petronas表明，重新考慮投資卑詩LNG，但沒訂下考慮時限。

因此，上述計劃離真正成事，或替卑詩創造就業，或產生經濟效益的日子尚遠。倘若國際油價一如專家估計般，在可見的將來難以重返每桶百元水平，相信真正落實的LNG項目寥寥可數，若倚賴它成為卑詩經濟的新支柱，恐怕只是空中樓閣。

總括而言，油價下跌對卑詩省經濟帶來的衝擊，不宜過於樂觀。希望卑詩省政府官員及早重新部署，改為拓展出口產業，避免經濟陷入低谷。

陳華雄（加拿大溫哥華）