流行文化現象的背後
今年是精靈寶可夢（Pokémon，又稱寵物小精靈）誕生20周年。這些年來，有關的產品可謂非常多元化：漫畫、動畫、紙牌遊戲及各種單機遊戲。推出不久的《精靈寶可夢Go》手機遊戲更勢如破竹，全球爆紅，重新開始了另一個流行文化現象。
精靈寶可夢由田尻智（Satoshi Tajiri）所創。據報導，他的創作靈感主要源自童年對搜集昆蟲的愛好，而日本神話傳說並泛靈論宗教史，對他也有一定的影響。
神話傳說為靈感
好些精靈以日本神話傳說的邪惡生物或妖怪為靈感，由於原來的故事太恐怖，所以必須經過改造包裝。以造型頗為可愛的大嘴娃（Mawile）為例，它的出處是來自二口女（Futakuchi-onna）的故事：一個吝嗇的農夫對於太太不用進食感到非常滿意，但卻疑惑為何米糧較平時消耗得更快。有一晚，他趁太太入睡，撥開頭髮，發現隱藏的嘴巴正貪婪地吞噬著糧食，那些像觸鬚的頭髮伸到碗櫃，直接把食物送入嘴內......
鯰魚王（Whiscash）跟日本神話中造成地震的鯰魚（Namazu）十分相似，而狡猾天狗（Shiftry）則顯然是天狗（Tengu）或妖精的化身。
古老宗教的影響
日本其中一個最古老的宗教-神道（Shintoism）指出，世界被成千上萬的神靈居住。當人奉上食物和香火為供物，神靈便會在他們的事業、學業和健康等方面，賜予好運氣；如果不受尊重，便會作出報復的行為。在《精靈寶可夢Go》手機遊戲裡，玩家只要獻出食物和薰香，精靈便會成為他們的盟友，並以分數和特別的物件獎勵他們；反之，精靈會逃跑或抗拒被捕捉。
科技泛靈論兼備
研究現代日本的學者艾莉森（Anne Allison）在其著作（Millennial Monsters）稱，像精靈寶可夢的流行文化現象，乃是把泛靈論嵌入消費商品中，而人與人的情感關係也被用作推廣產品之用，但它同時讓消費者在日常生活中，創造出意義、聯繫和親密感來，藉此成為人抗衡現代混亂生活的一種方式。所以，當兩個陌生人在橫過繁忙的街道，不停地刷著手機屏幕捕捉精靈時，大家會心照不宣地對望一笑，感到彼此的距離驟然拉近。
對人有負面影響
不少玩家認為《精靈寶可夢Go》令人難以抗拒，甚至是成癮之處，在於把真實世界融入遊戲，反之亦然。當玩家穿梭於真實與虛擬的兩個世界，可以是異常剌激，不過，當他們埋首盯著手機屏幕，四處追蹤精靈時，無疑是把自己落入危險之中。事實上，歷年來，《精靈寶可夢》系列曾出現對人負面影響的情況，其中一個經典的例子是：有兒童看過《精靈寶可夢》動畫系列的其中一幕後（使用了當年日本流行的技術，以彩色強光快速交替閃爍，造成一種張力的感覺），出現暈眩、昏倒、噁心、視力模糊、短暫失明、癲癇等情況，結果約700名兒童因身體不適而需要送院治療。
依琳
