花膠

號角月報加拿大版 二零一八年十二月

魚肚內的魚鰾

花膠和魚肚有甚麼分別呢？其實，它們都是魚肚內的魚鰾。魚鰾是一般魚類體內一個內充氣體的囊狀器官，主要作用是調節魚在水中的沉浮，有些魚類的鰾還有呼吸、發聲等機能。理論上，所有魚鰾都可以製成花膠；只不過在製作花膠時，要經過曬製，在這過程中，魚鰾會因脫水而變小，所以，花膠通常是由大海魚的魚鰾煉成，因而花膠就成了魚肚中較為矜貴和昂貴的海味。花膠的類別超過100種，以鰵魚膠（又稱廣肚、白花膠，取自黃唇魚，體大肉厚，久存會有光澤）、扎膠（原名「長肚」或「窄膠」，取自海鱸魚）、筒膠（是鹹淡水域的魚類，如鱸魚、盲鰽等的魚鰾）等最廣為人知。

高蛋白低脂肪

花膠含有的膠原蛋白質，成為人體中合成蛋白質的原料，而且易於吸收和使用；它是以水溶液的形態貯存於人體組織中，有助加速新陳代謝。營養學研究結果證明，富含膠原蛋白質的食物可以跟水結合，影響某些人體組織生理機能，從而促進生長發育，增強抗病能力，達至延緩衰老的效能。

花膠的主要成分，除了膠原蛋白外，還有多種維生素，包括B6、B12，以及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素，其中維生素A含量更超過其他魚類產品。蛋白質含量高達84.2%，脂肪僅為0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。

事實上，花膠含有高黏度膠蛋白和黏多糖mucopolysaccharides（或稱糖胺聚糖），可吸引水分，而成為人體內的潤滑劑，有助於保持細膩的膚色和彈性，花膠因而成為養顏護膚美容的保健佳品；另一方面，花膠中含有大量的維生素族群和多種微量元素，卻不含膽固醇，因此，它也是一種非常有價值的健康食品。中醫也認為，花膠具有滋補、健腎、治愈弱肺、弱腎、貧血等狀態的效能。

越舊就越矜貴

選購時要留意，不妨放在燈光下照一照，若花膠呈半透明的，質量較好。此外，最好選擇較厚身的，表面沒有瘀血、沒有花心（花心，乃是在曬乾過程中溫度過熱，造成魚肚表面乾，但中間未完全乾透，日子久了，魚肚中心變成腐肉，浸水後便會發出臭味。請記著，花膠顏色越深，代表越舊，也就越矜貴。

由於花膠的高量蛋白質，需要足夠的胃酸消化，所以儘管是營養高，仍不可過量進食，要適可而止。

林李瓊芷（加拿大註冊整全營養師RHN）