基因編輯細胞 醫治血癌

號角月報加拿大版 二零一九年一月

2015年英國一歲女孩Layla患上血癌，經歷了化療、骨髓移植後病情仍然未見好轉，在無計可施下，父母毅然接受最後方案-願意嘗試新的基因編輯細胞治療。研究員首先從其他人捐贈的免疫細胞中，增添抗血癌的基因，而為了不讓Layla的免疫系統抗拒這些新加入的細胞，研究人員要利用「分子剪刀」將兩節DNA剪走，令細胞在免疫系統前隱形，也不受病人接受的藥物影響。在Layla接受療法之前，研究人員只在實驗室老鼠身上做過實驗；最終這5000萬個基因被編輯過的細胞在Layla身上追殺癌細胞，病情開始好轉，醫生跟著為她再進行骨髓移植，最終戰勝血癌，也成為全球首個利用基因編輯細胞醫治血癌的病人。

McGill大學醫學院人類遺傳學系副教授Dr.Yann Joly解釋這個案例，跟賀建奎基因嬰兒不同之處是：Layla用的是體細胞編輯技術，基因的改變不會遺傳給下一代； 賀建奎使用的是生殖細胞編輯，基因改變會傳給下一代；而Layla面對的是生死攸關的選擇，沒有他路可走；賀建奎的愛滋病免疫嬰兒，還有其他醫療方案可行。此外，在進行基因治療前，不單Layla的父母要進行諮詢，更要得到醫院本身的倫理委員會批准；相反，賀建奎被批評沒有經過有關單位批准，整件事欠缺透明度。

陳筱苓