乘客合理權益獲討回
回老家過農曆新年
近十年，加國的香港移民並沒有顯著增長，但來自中國內地的移民卻不斷快速增加。多倫多、溫哥華與卡加里的華裔社區得以繼續壯大，因此每逢重要節日都有各式各樣應節活動與慶祝，農曆新年更不在話下；不單華裔社區熱烈參與賀歲節目，連主流社會人士與三級政府官員亦加入慶祝行列，這或許可以紓緩中港臺移民的鄉愁。
儘管如是，不少中港臺移民還是喜歡返回老家，與至愛親友一起慶祝這個最重要的中國傳統節日，尤其是今年的金豬年，富有喜氣豐盛的表徵。在2日5月春節前後，飛往香港、中國內地和臺灣的客機，應該滿載開開心心的歸家遊子，希望他們不會遇上意想不到的不愉快事情。
波音客機「粗暴著陸」
在去年12月11日，加拿大航空一架載有376名乘客及17名機組人員的波音777-333ER客機、從多倫多飛往香港，在香港國際機場降落時「粗暴著陸」，導致機身後方底部損毀，需要重大維修。香港民航意外調查機構在今年1月上旬發表事件初步報告，指客機當時由剛獲得波音777（B777）機型駕駛資格，而且首次駕駛真實777客機的副機師操作，事發時亦是該副機師首次以機組操作飛行員身份抵達香港。
由領牌只有6天的副機師首次操控一架大型客機降落，或許因為實踐經驗不足，令客機著陸撞地嚴重損毀，幸好乘客沒有受傷。這宗後果可以很嚴重的事件，怎不使人吃驚？特別是坐在該架客機上的乘客。
筆者一位朋友是該肇事客機其中一名乘客，特意提早回香港過年。據他憶述說，在客機快要降落時，機身左右搖擺，乘客最初不以為意，但之後聽到機身「硬著陸」的聲音，並有強烈震動，繼而機身再度左搖右擺，此時乘客開始驚慌，恐怕不妙，期間他聽到一些乘客驚叫。他又說，在機身強烈震動後，看到前面兩個頭頂行李艙的艙蓋被震開，慶幸艙內行李沒有掉下，否則可能傷及乘客。
這名華裔朋友在事後幾天，收到加航的電郵通知，無條件給他賠償200元，但他認為此事隨時有生命危險，200元賠償太少，加航應該向乘客作出等同一張票價的賠償。
維護乘客權益措施
越來越多人訴說，近年乘坐飛機，遇到不愉快的事情，好像比以前多。不是行李不隨機而到，甚至丟失，就是航空公司超額預售，迫令或以各種方法誘使一些乘客不上機推遲行程。至於飛機誤點或取消，更是時有發生。有業內人士認為，造成這些不快事件的原因很多，有人為、也有非人為（例如天氣）；有疏忽亦有故意，為的是盡量避免飛機載客不足，影響收入，衝擊盈利。這些情況不光發生在廉價航空公司，同樣見於國際性航空公司。
有見及此，歐洲一些國家的政府監管機關已經採取維護乘客權益的措施。加拿大方面，雖然起步較遲，但已有所行動。加國政府自去年5月諮詢公眾有關保護乘客的意見，希望航空公司改善服務；在去年12月17日加國聯邦運輸部長蓋諾（Marc Garneau）公布了航空乘客權益草案詳情，並將再向航空業、乘客與持股份者諮詢60天，經修訂後，預料於今年7月1日落實新規定。
不讓航空公司宰割
在蓋諾提出的多項建議中，較受關注的包括航機延誤與取消，乘客最多可以獲得1,000元賠償；若乘客因為航空公司超額預售而不能上機，延遲到達目的地，最多可以獲得2,400元賠償；行李被丟失或損毀，最多可獲2,100元賠償；父母可以坐在子女旁邊而不用多付費用；若航班延誤，航空公司需要向乘客提供食物、飲料和住宿。不過，若天災和天氣等不可能預見因素給乘客帶來不便，航空公司不用賠償。
一旦蓋諾這些建議於7月1日全部落實，過去一直被忽視的乘客合理權益終被討回，消費者不再讓以利潤掛帥的航空公司任意宰割，這絕對是豬年的好消息。
蔡泉（多倫多）
