帶刺
號角月報加拿大版 二零二零年八月
原來仙人掌會發聲
仙人掌全身帶刺，一觸摸它就會被刺傷，通常大人都會警告小朋友，千萬不要去碰它；但在紐約布碌侖植物公園的一個展覽，卻鼓勵入場觀眾與仙人掌親密接觸，摸它，聆聽它，與它互動交流。原來設計這展覽的藝術家，預先將音波感應器裝在植物身上，當訪客觸摸這些植物時，肉眼看不見，耳朵聽不到的震動聲音，就會通過耳筒傳到訪客的耳朵內；訪客大力拍打跟溫柔觸摸植物，所聽到植物發出的聲音是不同的。聽者會清楚感覺到，植物也如動物和人類一樣，是不斷地活動著，不停地感受著週遭的環境狀況，並大大受其影響而發出相關的反應—原來仙人掌也會發聲！
植物能與人類互動
環境對生物的影響不容置疑。同樣地，已有很多科學研究證實，環境會影響一個人的成長。播放古典音樂，可令家中盆栽長得更好的論說，也聽過不少。這個展覽就特別選用了仙人掌、石蓮花等多肉植物去證明，植物是會發出聲音和反應，也能與人類互動。植物靠水分生長，展覽設計者把粟米生長時根部吸收水分的聲音錄下來，聽起來就如人類喝水時發出的聲音一樣。展覽設計者的靈感，來自一位澳洲生態學家的研 究，指植物有學習、記憶和溝通的能力，所以她就用聆聽仙人掌，也能發聲這方式來探索人類與植物的關係，讓人類感受一下，原來被放在家中某角落，動也不動的盆栽，不是沒有感覺的裝飾品，而是能夠感受家中成員的聲音和行動，並會作出相對反應的生物。其他研究亦指出，經過聲音刺激的芥菜植物，可以增加它忍受乾旱的能力，用不同的聲音可以延遲蕃茄成熟，或令綠豆、稻米、士多啤梨和奇異果生長得更好。聲音還會引導植物與動物之間的互動，例如一些植物，當它們聽到蜜蜂的嗡嗡聲時，就知道要釋出花粉；食肉植物則用聲響吸引蝙蝠墮入它們的陷阱，終被吞噬成為食物。
不怕刺痛溫柔觸摸
展覽讓觀眾感受到，植物不單對聲音有反應，還會對人類的觸摸有反應。我親身的經驗是，當我用話語鼓勵，開聲為我家中擺設的盆栽禱告和祝福時，已經幾年沒開花的蘭花，花朵竟突然盛放，連枯萎到只剩下一塊葉的小蘭花，也忽然蓬勃生長開花，這令人驚喜的經驗，原來教會另外幾位教友也有過。這個仙人掌能發聲的展覽給了我啟發，我要開始與那些帶刺的朋友交往，不單用言語鼓勵他們，還要不怕被刺痛，加上溫柔的觸摸，藉以達至互動交流的效果。
香灼珊
