新年度熱詞：封城(Lockdown)

號角月報加拿大版二零二一年一月

英語世界三大權威辭典，柯林斯辭典(Collins English Dictionary)、牛津辭典(Oxford English Dictionary)、劍橋辭典(Cambridge Dictionary)，每年出臺年度熱詞，以凸顯人們最為關心的事件，因為語言是全球性的體現。今年柯林斯辭典率先宣佈：「封城(Lockdown)」一詞因「概括濃縮了億萬人的共同體驗」而成為年度熱詞。

疫情改變世界

數據顯示，截止至去年12月21日，全球至少7,7573,114人確診，1706,389人死於新冠疫病。美國更是面臨動蕩不安的「黑暗冬季」，德州、加州的染疫數字一直高踞不下，政府呼籲居民，在未來兩至三週內盡可能留在家裡，避免參加可能成為超級傳播者活動的假期聚會。

餘悸猶存的紐約州亦開始實施新防疫禁令：酒吧、餐廳和健身房須在晚上10時關門；私人聚會人數上限為10人；若仍無法穩住疫情，將再次實施居家避疫。

這是人們內心最恐懼的狀態，疫情沒完沒了！人人戴著口罩，不僅在室外公共場所，甚至在家中室內。正如柯林斯辭典的語言顧問所言：封城影響了人們的工作、學習、購物和社交方式，這當然不是一個值得慶祝的年度熱詞，但卻能最好概括和總結今年的詞彙。

封城在英文中，最初是監獄詞彙的一部分，指囚犯被禁閉在牢房中；如今它卻搖身一變為避疫公共衛生措施--幾乎所有正常公共生活暫停，誰也不見，哪兒也不去，禁足在家......

疫苗帶來希望

疫苗，則為人們打破這種拘禁般生活帶來希望，但它的有效性只有在數百萬人接種後才能確定。近期，被COVID-19陰霾重壓的人們終於看到一線曙光：美國輝瑞(Pfizer)製藥公司和德國BioNTech醫藥公司合作研製的新冠疫苗，在美國、巴西、德國、阿根廷、南非和土耳其六個國家，為40000多名志願者在7天內兩次注射，90%可以獲得免疫力，遠高於美國食藥管理局(FDA) 達到50%的最低要求。

這款疫苗成為全球第一個有效疫苗，目標是在今年4月前出貨3億。不過BioNTech首席執行官接受採訪時表示，疫情仍然嚴峻，因為短時間內疫苗還不會發揮很大作用；但他非常有信心可大幅降低人傳人的感染率，就算是50%也能有效降低疫情傳播。他預計今夏傳染率就會下降，而在今年秋冬之前則提高疫苗接種率。

其後好消息接踵而來，美國莫德納(Moderna)生物技術公司公佈數據，所研發的新冠疫苗有效率接近95%！該公司對美國30,000名志願者進行疫苗試驗，半數受試者注射兩劑(相隔4週)，其餘受試者則虛擬注射。分析報告以最先出現新冠肺炎症狀的95人為基礎，之中只有5人曾注射疫苗，另外90人則是虛擬療法。莫德納的醫療長說：「疫苗整體效果卓越，這是偉大的一天。」

遠未走出困境

目前，全球共有11種新冠病毒疫苗進入最後測試階段。經濟學人智庫全球預測主任Agathe Demarais 認為：我們還遠未走出困境，很可能會在疫苗的實際製造過程中遇到瓶頸。這意味著人類仍將在COVID-19威脅下生存，與恐懼相伴左右，甚至被迫持續封城。

封城，是人類與COVID-19纏鬥的無奈，無論21世紀的智能多麼空前絕後、我們正身處記入史冊的大事件中。

宗淑