走出失業幽谷
號角月報加拿大版 二零二一年四月
加拿大智庫麥克唐納勞里埃研究所（Macdonald-Laurier Institute) 3月初發佈的「悲慘指數」（COVID misery index）報告，比較15個發達國家在疫情中的「悲慘程度」。指數主要是看各國在控制病毒、應對疫情和挽救經濟上的表現來評分，加拿大排名11，成績低下，其中失業率更大大高於國際平均水平。根據經濟合作與發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development）的報告，加拿大在G7工業國中失業情況最差，1月份失業率達9.4%，高於各國平均失業率6.88%。失業不單是國家問題，也是人生困境，對準備步入職場的年輕人，打擊不比中年人小，如何走出這個人生幽谷，就看你今天的應對之策。
疫情封鎖 失業數字增加
根據加拿大統計局的數據顯示，全國失業率曾在今年1月份升至9.4%，是自去年8月以來最高的數字，主要原因是魁省和安省的全面封城，導致212,800個職位的流失。由2月初開始，各省的限制措施逐漸解封，讓一些非必要的行業、娛樂及文化行業、餐飲業有限度再次開放。魁省、阿省、紐省及沙省在2月8日放寬限制；安省除了多倫多、皮爾區、約克區等仍然實施居家令外，其餘地區亦一一解封。2月12日，緬省亦開始放寬限制；但紐芬蘭省則在2月12日再次封鎖，大部分非主要行業及服務需要關閉。因著各省重新開放，就業率在2月上升1.4%，增加了259,000個職位；其中171,000個職位是兼職，88,000個是全職工作。失業率也下跌至8.2%，是自2020年3月以來的最低數字。對比去年 失60萬份工作
職位的增加主要來自1月時備受封鎖影響的行業，例如零售業增加了122,000個職位（+6.1%），餐飲業增加了65,000個職位（+7.8%），不過這些增加的就業機會，均集中在時薪$17.50或以下的低收入職位。2月份增加的職位大多來自魁省（+113,000，+2.7%）及安省（+100,000，+1.4%），此外，卑詩省、阿省、緬省的職位都有增加，但紐芬蘭省則見縮減。雖然2月的失業情況有所改善，但與一年前比較，加拿大仍然少了599,000份工作（-3.1%）。其中零售業的職位比疫情前少了5.4%；住宿及膳食服務業仍然遠遠落後於疫情前的就業水平，該行業從業人數比一年前減少了26.1%；健身及娛樂活動行業比疫情前減少了117,000份工作（-15.1%）。另一方面，一些行業的就業數字比一年前增加了，像教育行業的老師職位增加了3.7%（+51,000）；一些專業、科技行業也比一年前增加了86,000個職位（＋5.6%），其中電腦及資訊系統類工作增加了75,000份。經濟衰退 畢業生就業難
失業不單是眼前生計問題，更會帶來長期影響，尤其是對準備進入職場的年輕人。據去年加拿大統計局的報告《疫情帶來的經濟衰退如何影響畢業生收入》（Potential Earnings Losses among High School and Postsecondary Graduates Due to the COVID-19 Economic Downturn）指出，假如青年失業率仍然高企的話，大學畢業生在未來5年內，收入可能會損失2.5萬元或更多，女性畢業生受到的打擊會比男生為大，高中畢業生受到的影響也會比大學畢業生更大。至於皇家銀行在2019年發表的報告《經濟衰退的阻礙》（The Recession Roadblock）， 研究了之前2008年經濟衰退的影響。報告指出：「持續的失業或不充分就業會使大學生學到的專業技能萎縮，增加潛在的工資損失。」報告發現在經濟衰退時進入職場，許多大學生會學非所用，職場之路會比衰退前的畢業生更困難，他們很多都找不到全職工作，也更難從事專業技能或管理職位，更大可能是從事非技能職位。薪金縮水 工資增長放緩
皇家銀行報告更指出，在經濟衰退時進入職場，薪金難免「縮水」（減少），因為職業生涯中有一半的收入增長，都在第一個10年裡取得，這也是表現工作能力的黃金時期。另一方面，加拿大中央銀行（Bank of Canada）的報告指出，工資的增長很大部分來自轉換工作，因此失業也讓人在爭取工資加幅時，失去了重要的談判籌碼。根據2008年金融海嘯的經驗，皇家銀行的報告發現，當年19至23歲的畢業生，今天已是30多歲的工作族，不足10%的人進入管理階層，而2008年之前的畢業生在相同年紀時約有12%進入管理層。此外，金融海嘯期的畢業生有37%從事的是技術型職業，而之前的畢業生，這一比例為41%。在薪金增長上，2009年至2011年進入職場的人在頭10年的工作中，平均時薪增長約60%；2006年至2008年進入職場的人平均時薪增長則是71%。另一份由國際貨幣基金組織（International Monetary Fund, IMF）在去年12月出版的報告《陰影下的不幸開始》（The Long Shadow of an Unlucky Start）更指出，在2020年經濟衰退時進入職場的畢業生，到40歲時，同一階段的收入將比2019年入職者少7%，而職場起步不順更可能引起其他人生問題，包括家庭不和、抑鬱症等。認識潛能 並加強軟技能
多年寒窗苦讀，沒有人會想到在畢業時遇上這場世紀疫症，百業蕭條，進退兩難。不過，IMF報告指出研究最終也只是統計數據，並非每個失業者的必然結局，通過自身努力還是可以逆轉預言，報告的結論是：「擁有更佳技能的人可以在市場好轉後，通過更換工作，認識自己潛能來收復失地。」皇家銀行的報告也有這樣的結論，經濟學家發現那些擁有高人性化技能的人，在經濟低迷時抗跌能力較佳，同樣地那些需要這種技能較多的城市，經濟復元的速度，也比那些只倚重手工技術的城市更快。報告重申：「年輕人需要掌握更廣泛的技能，特別是所謂的軟技能，這是社會在未來建立更強大勞動力的重要一步。」
陳筱苓
