菠蘿
號角月報加拿大版 二零二一年八月
富含維生素 C 和錳
菠蘿香甜多汁，有均衡的甜味和酸味，尤其是靠近水果底部含糖量更高，因此味道更甜，質地更嫩。菠蘿熱量低，但營養成分卻十分高，特別富含維生素C和錳，分別提供每日推薦量的131%和76%。維生素C對生長發育、健康的免疫系統和幫助從飲食中吸收鐵都十分重要。此外，錳是一種天然礦物質，有助於生長、維持健康的新陳代謝，並具有抗氧化特性，可以增強骨骼和連接組織；一項研究還說明，錳有助於預防絕經後婦女的骨質疏鬆症。菠蘿亦含有硫胺素（維生素B1），有助於能量的生產和抗氧化，亦可推動大腦運作，並提高應對壓力的能力。菠蘿含有大量的鉀。鉀是一種天然血管擴張劑，可以緩解血管緊張，促進身體各個部位的血液循環。當血管放鬆時，血壓會降低，血液流動受到的限制也會減少，換言之，菠蘿可以幫助預防中風和動脈粥樣硬化等疾病。
含健康的抗氧化劑
菠蘿不僅營養豐富，還富含健康的抗氧化劑。氧化應激（oxidative stress）是體內自由基過多的一種狀態，可導致細胞衰老，是造成自閉症、阿茲海默症、帕金森氏症、注意力缺陷過動症、動脈粥樣硬化、心臟衰竭及癌症等的成因。菠蘿富含類黃酮（flavonoid）和酚酸（phenolic acid）之類的抗氧化劑，有助於對抗這些自由基；更重要的是，菠蘿中許多的抗氧化劑都是結合的，可使抗氧化劑能在體內存活於惡劣條件之中，且產生持久的效果。菠蘿含有菠蘿蛋白酶（Bromelain），這是一組分解蛋白質的消化酶，可將蛋白質分子分解成氨基酸和小肽（small peptide），一旦蛋白質分子被分解，它們就更容易被小腸吸收。胰腺功能不全的人，就是因為胰腺無法製造足夠的消化酶，所以進餐前吃些菠蘿，對蛋白質食物的消化會有幫助。
菠蘿蛋白酶還具有抗炎特性，因此一般認為，它可以緩解炎症性關節炎患者的疼痛；而早在1960年代，菠蘿蛋白酶已被用來緩解類風濕性關節炎的症狀。由於菠蘿蛋白酶的抗炎特性，吃些菠蘿有助減輕手術後出現的炎症、腫脹、瘀傷和疼痛。此外，還可以通過減少組織炎症，有助於劇烈運動後受損肌肉的復原。
用鹽水泡浸防敏感
不過，有些人對菠蘿過敏（大多數可能是對菠蘿蛋白酶敏感），這類人士吃菠蘿後，可能會立即感到舌頭發癢或嘴唇酸痛。由於食鹽能抑制菠蘿酶的活力，因此，進食菠蘿以先，最好用鹽水泡浸一下，就可抑制菠蘿酶對口腔粘膜和嘴唇的刺激，同時也會令菠蘿更加香甜。此外，吃未成熟的菠蘿或飲用未成熟的菠蘿汁是危險的，可導致嚴重的腹瀉和嘔吐。值得一提的是，如果因為需要幫助消化而吃菠蘿的話，其實大部分的菠蘿蛋白酶均儲存於菠蘿的莖和核心，但一般來說莖和核心常被棄食，所以要得到足夠的消化酶，就只得從膳食補充劑攝取了。 菠蘿變質很快，因此請確保在 2至3 天內食用。一般來說，吃不完的菠蘿放在冰箱，可以保鮮兩天左右，超過兩天如果發現有酸味或者其他異味，就不要食用。完整的菠蘿在保存溫度適宜情況下，可以儲存半個月之久。菠蘿切開後極易氧化，建議吃多少切多少，最好一次吃完。切好的菠蘿應存放在密閉容器內，然後放入冰箱中。如果您還在容器中放入一些液體，最好是菠蘿汁，會保持新鮮並保留更多的味道。
林李瓊芷（加拿大註冊整全營養師RHN）
