都是晶片惹的禍？

號角月報加拿大版二零二三年十月

許多人認為車價上升是因為新車數量不足，而新車缺貨的原因，主要是晶片不足耽誤生產過程，事情是否真的如此簡單？
供應鏈專家指出，新車供應短缺始於疫情爆發之初，當時預計需求將大幅減少，汽車製造商削減了產量；但與此同時，多種因素推動了對汽車的需求，此消彼長，供不應求，令加拿大史無前例地出現了汽車供應不足，車價大幅上升的現象。箇中原因可歸納為以下幾方面：

政府催谷慳油汽車

油價飆升，加上極端氣候的出現，令不少人願意付更高車價，去購買雙動能或電動車；而聯邦政府也大力催谷環保汽車，除了對個別型號提供回扣津貼外，更訂下目標，希望在2026年零排放汽車達到新車銷量的20%，及至2035年更必須達到100%。這些因素都令雙動能或電動車的需求大增。

業內人士認為聯邦政府的份額政策，除了直接推高環保汽車的價格外，亦可能間接推高燃油車的價格。加拿大汽車經銷商協會（Canadian Automobile Dealers Association）首席經濟學家伯納德（Charles Bernard）接受加拿大廣播公司訪問時表示，如果製造商擔心銷售份額不能達標時，他們可能會限制輸入加拿大經銷商的汽車數量。他說：「如果我是製造商需要達到這個門檻，但又賣不出所要的數目，唯一方法就是減少銷售的車輛數量。這將給價格帶來壓力……如果車輛減少，價格就會上漲。」

晶片缺貨影響生產

當早期汽車生產受到半導體短缺的影響時，二手車價格從2020年10月開始上漲。直至全球晶片短缺阻礙了汽車生產，2021年秋季，新車價格也開始飆升。根據Auto Forecast Solutions 的數據，自晶片出現短缺現象以來，到2023年底將有近1,800萬輛汽車被取消生產。

事實上，汽車上的每種設備，從安全氣袋、刹剎車等基本安全功能，到GPS或觸摸屏娛樂系統等附加功能，都要倚靠這些細小的半導體晶片；在一輛普通車子中，就要用上超過100塊晶片，而電動車使用的晶片更多，一些型號甚至高達汽油車8倍之多。

汽車商在晶片供應上，還要面對其他行業的競爭，汽車行業在疫情初期停止生產，促使晶片供應商轉向電子產品製造商供貨。當汽車製造商重新啟動生產線時，必要的晶片卻缺貨了。晶片製造商忙著為電腦、手機、電視，甚至家用電器等設備生產利潤更高、更先進的微晶片。Auto Forecast Solutions 全球汽車預測副總裁菲奧拉尼（Sam Fiorani）曾對 Global News 表示：「汽車行業通常使用較舊型號的晶片，因為它們較為可靠，但對晶片製造商來說它們價值不高，生產成本較低，利潤也較少。」

汽車現貨供應不足

當新車數量不足時，經銷商唯有大量吸納二手車。眼見二手車價格上升，許多車主決定不通過經銷商，自己私售汽車，以獲得更高的利潤，因而導致二手車市場同樣缺貨。當經銷商需要支付更高的價格購入二手車時，消費者自然也要付出更高的代價。

此外，租車公司本來一直是二手車最大的供應來源，但當新車數量不足時，租車公司也只好保留手上的舊車，致令二手市場的貨源買少見少；同樣地，個人租賃的車也是二手車的貨源之一，但由於新車缺貨，經銷商唯有一直延長客戶的租賃期限，二手車的生命周期因而被打斷，貨源不足，價格由此水漲船高。

在全球性汽車缺貨的情況下，據諮詢公司DesRosiers Automotive Consultants 的管理合夥人 Andrew King 表示，由於過去幾年加元一直處於低位，因此大量汽車銷往美國，每年大約有30萬輛。「他們（美國人）可以全額買下我們的車，然後在那裡銷售，還能賺錢。」這對加國汽車市場來說，無疑是雪上加霜。

陳筱苓