2024年太空計劃焦點

號角月報加拿大版二零二四年二月

神秘浩瀚的外太空，是「兵家必爭之地」，2024年世界各大強國，紛紛投入資源，積極實踐多項宇宙計劃，以展現國家科技及國防實力。早在1957年10月美蘇冷戰期間，前蘇聯的第一顆人造衛星—「史普尼克一號」，便發射升空，掀起了強國之間的太空競賽。

人類可望重登月球

「人類重返月球」、「半世紀後再登月球」，是2024年的太空計劃焦點。1969年，美國「阿波羅11號」成功發射登上月球，阿姆斯壯（Neil Armstrong）是第一位登陸月球的太空人，在重返地球的演講中，他說：「這是我個人的一小步，人類的一大步」。目睹浩瀚無邊的太空，他領悟到上帝偉大的作為，從此走上環球佈道、領人歸主之路。

1972年12月，「阿波羅17號」登陸月球後，人類就再沒有登上月球。雖然前蘇聯、中國和印度，曾向月球發射探測器，達成「軟登陸」，但並未在月球表面行走。睽違半個多世紀，美國太空總署（NASA）正展開「阿提米絲2號（Artemis II）計劃」，最早將於2024年底再次把人類送上月球。

「阿提米絲2號」（Artemis II）的4位太空人：科克（Christina Koch）、格洛弗（Victor Glover）、韋斯曼（Reid Wiseman）和漢森（Jeremy Hansen）。其中格洛弗是基督徒，接受媒體訪問時表示：「我知道上帝會按照祂的旨意來使用我們，耶穌教導門徒禱告時說：『願祢的旨意行在地上，如同行在天上。』因此，我願意傳遞上帝國度的信息，願祂的旨意成就。」除了國家層面的登月計劃，2024年也會有私人公司，向月球表面發射月球登陸器，讓我們對月球進行新探索，拭目以待！

全球大國太空發展

除了美國，其他大國也投入太空競賽。中國航天局正開展「嫦娥六號」探月工程，並計劃於2024年發射探測器到月球，任務是在月球背面採樣帶回地球。過去人類在月球取樣都在月球正面，而月球背面整體相對月球正面更為古老，今次若成功取樣，相信可增進人類對月球的認知。

印度的月球登陸器，在2023年8月成功登陸月球南極，是首個在月球南極著陸的國家；2024年，印度將致力開拓載人航太的能力。印度太空研究組織（ISRO），將領導一系列測試任務，包括機械人試飛，期望在2024至2025年間，達成首次載人類上太空的夢想。

日本、法國、德國在2024年，將聯手展開火星衛星探測任務。這個探索任務（MMX）本來由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）推動，後與法、德兩國達成合作協議，將一同把探測器送上火星衛星福布斯的表面。任務的目標，是帶回10克火星衛星樣本，以探索火星衛星的起源和火星演化過程。

遨遊太空將成事實

由內華達山脈公司（Sierra Nevada Corporation）研發的「逐夢者」（Dream Chaser）太空船，將於2024年完成測試。太空船命名為「堅韌號」（Tenacity），主要為給國際太空站（ISS）運輸物資，若任務順利執行，下一步將開發載人版的「逐夢者」太空船，相信未來「太空旅行」會有新發展。

從古到今，人類對太空充滿了好奇和幻想，古時觀星與現代太空科技，都是為了能衝上雲霄，探索星空的奧秘！早在公元前詩人就感嘆：「我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說：人算甚麼，你竟顧念他！世人算甚麼，你竟眷顧他！」（詩篇8篇3至4節）如今人類飛躍太空在望，讓我們在雀躍之餘，向創造天地萬物的上帝，致與崇高的敬禮！

美高（紐約）