銀行合併是好是壞？
號角月報加拿大版 二零二四年四月
上世紀1998年，滿地可銀行（BMO）提出與皇家銀行（RBC）合併，同時間帝國商業銀行（CIBC）亦提出要與道明銀行（TD）合併，這四大銀行認為合併能令他們更有實力在世界競爭，但加拿大競爭局在審閱過有關申請後，認為合併會帶來負面影響，例如導致更高的用戶費用和分行關閉，當時的財長馬田（Paul Martin）最終拒絕了這兩項合併提議。26年後，聯邦政府批准RBC收購匯豐，引來各方爭議。
財政部長方慧蘭去年底批准皇家銀行收購匯豐銀行
（圖：witter.com/cafreeland）
各方齊炮轟收購計劃
對於今次RBC收購匯豐，加拿大下議院金融委員會曾在去年11月要求聯邦政府拒絕RBC的申請，理由是這將導致金融業更缺乏競爭性。委員會在報告中表明：「金融業失去競爭性，將會令加拿大人付出更高的銀行費用。」加拿大保守黨領袖博勵治（Pierre Poilievre）亦曾呼籲聯邦政府拒絕這項合併計劃；他認為加拿大的銀行業已過於集中，假若RBC收購匯豐，只會加劇銀行業的壟斷，最終國民不得不支付更高的利息。新民主黨駔勉誠（Jagmeet Singh）更激烈批評這項收購：「這是讓皇家銀行賺更多錢的機會，而那些奉公守法，不走歪路的勤勞小市民，將沒有出頭的一天。」
加拿大綠色和平力量、加拿大反壟斷工程（Canadian Anti-Monopoly Project）等組織，更發起「阻止RBC收購 」（Stop the RBC Takeover）運動，他們的聲明表示：「在加拿大人已飽受煎熬的時候，這一收購將對住屋負擔能力和生活成本造成進一步的壓力。」
在財長方慧蘭正式批准RBC收購匯豐的當日，一位房貸策略師稱，這是「加拿大房貸消費者悲傷的一天」，因為匯豐一向對消費者提供比六大銀行更優惠的借貸利率，迫使其他銀行也要用較低利率來作市場競爭。
RBC需履行收購條件
RBC在一份聲明中作出回應，指匯豐銀行「退出加拿大市場」的決定，給這家英國銀行的加拿大客戶帶來了不確定性；並補充說，RBC提議的收購，乃為匯豐的加拿大客戶提供了「最大可能的連續性和穩定性」。至於方慧蘭的理據則是，匯豐正撤出加拿大，假如阻止RBC收購，最終只會令4,000名銀行員工失業，78萬名加拿大人失去銀行服務，亦令投資者對在加拿大做生意失去信心。方慧蘭批准收購方案，但RBC需履行若干條件，包括在合併後的6個月內，不能辭退匯豐4,000名員工；兩年內不能辭退前線員工及財務顧問；要在溫哥華設立新的全球銀行樞紐（Global Banking Hub），繼續支持1,000份工作職位，以及創造440份新工作職位；增加溫尼泊顧客營運中心10%的人手，即創造100個新工作職位；繼續營運最少33間匯豐分行4年；免除匯豐銀行客戶的某些費用，包括將房貸轉至RBC、非商業客戶的國際匯款，以及Premier客戶費用18個月；為加拿大各地可負擔房屋的建設提供70億元的融資，以支持建造約2.5萬間新屋；在繼續運營的原匯豐分行維持普通話和廣東話銀行服務。
陳筱苓
