何去何從
有人堅決地宣佈：「我誓死也不入住老人院！」有人自誇通情達理，肯定地說：「無論如何，我絕對不會麻煩子女！」也有人滿有信心地說：「我不擔心，兒孫孝順，自會給我安排。」
孝敬父母是美德，有些父母自子女年幼開始，便言教身教，教導他們要孝順，長大後能承擔供養年老父母的責任，成為父母生活的依靠，這就是「養兒防老」的真義。
可惜如今許多父母認為「養兒防老」太功利了，以為為子女犧牲，無條件地竭盡所能是理所當然的，不問回報是偉大的，到了晚年有需要時，兒女不聞不問，父母都不敢，也不忍心去麻煩他們。實際上兒女是被寵壞了，沒有責任感，不懂回饋親恩，這是父母失職，西方社會的福利制度也助長這樣的想法，子女就算家財百萬，都跟父母無關，父母可能仍要靠社會福利金過活，更可能要露宿街頭。
古諺云：「在家從父，出嫁從夫，老來從子。」這裡的「從」是「順從」之意，但現在我說的「老來從子」，卻是「跟從」的意思。
今天的社會，由於升學與工作的原因，許多年青子女早就離開父母，遠走他方。如果幾個子女散居在不同的城市，父母為了公平起見，每年輪流跟一名子女同住數月，直至一天自己健康衰退，行動不便，坐不了飛機，被迫在自己的原居地獨居，生病了要靠同情自己的朋友幫助，但是長貧難顧，日子久了，年老多病的父母，便成為朋友的重擔、負累，朋友難免有微言。
兒女雖然孝順，但是要回來探望數天也不容易，不然就只有透過電話或視頻問候、安慰，遇到要作任何決定，朋友也愛莫能助。
故此當我見到同輩朋友跟子女分隔兩地時，便著緊地勸喻他們趁健康仍在，體力未衰之前，趕快搬到其中一名子女居住的城市，方便日後得到照應。我亦身體力行，在2022年從居住了43年的卡加里，搬到温溫哥華，不為甚麼，只因我的大女兒住在這裡。
我們這一輩，久居加拿大，既懂英語，又了解現實情況，大多已不抗拒入住護理院了。我也早已安慰女兒說：「時候到了，我會欣然地進入護理院，你不用操心要說服我。」
我們何等盼望，也積極支持護理院的設施能不斷改進，管理和服務會愈來愈好，以致長者能得到適切的護理，感到安舒，家人也能安心、放心。
劉龔恕
