親身體驗歐債問題
歐債危機至今已有三年之久，重災區希臘、西班牙、葡萄牙和愛爾蘭的情況仍令人關注。雖然市場間中傳出歐元瓦解的可能性，但只要歐元區國家同心捍衛歐元，堅決減債和改革，便有可能渡過難關，重新踏上復甦之路。
遊歐債重災區西班牙
8月中一家人有機會到西班牙旅遊，暢遊四個城市，不但參觀遊覽各風景名勝，又享受各樣美食，更可親身體會歐債危機對其中一個重災區西班牙的影響。
西班牙處於歐洲大陸的最西面，南面緊貼北非，因此它的歷史也受著歐洲的基督教和北非的穆斯林所影響，顯出它的獨特風格，早期教會有一說法是使徒保羅在羅馬軟禁後被釋放，曾到西班牙傳道。
我們從加拿大的多倫多直飛首都馬德里 (Madrid)，接著轉到南面城市西維爾 (Seville)和格拉拿達 (Granada)，最後一站是巴塞羅那 (Barcelona)，我們在加拿大一早透過 booking.com和 hotels.com訂好各地的酒店，在訂房的過程中，我發現這兩個網站所提供選擇的酒店大致相同，而房間價格也相若。原來全球最大的兩個旅遊酒店網站--expedia.com（擁有hotels.com）和booking.com（由 princeline.com擁有）都曾在英國受到價格操縱的指控，人為地抬高酒店房間價格。
無論如何，這些網站方便易用，而且我發覺各用家的評語，非常可靠和中肯，雖然是有點隔山買牛的感覺，但我們對所訂的房間都十分滿意，而且價格遠較北美洲的酒店便宜，特別是一些短期出租的柏文，都設有完善的廚房，可自己烹調美食。
西班牙人反緊縮政策
雖然歐洲內陸交通一般以火車為主，但近十多年出現大量廉價航空公司加入競爭；舉例說，從格拉拿達到巴塞羅那，距離約900公里，火車需時近9小時，晚車臥舖票價約125歐元，但廉價航空票價只售40歐元，需時1.5小時。有趣的是不但寄艙行李要另收費，連預先劃位，以信用卡付款都另外收費，但最終票價亦只是60歐元。在加拿大絕不可能有如此便宜的機票，航空公司競爭如此激烈，當然對消費者有利，但經營要有盈利，殊不容易。
面對歐債危機，西班牙不得不推出緊縮政策，因此不少西班牙人上街示威反對，特別是在首都馬德里的示威，最為激烈。然而，我們在馬德里逗留了三天，不曾遇見任何示威，可能是大部份西班牙人都到了海灘度假，暫時將問題和煩惱拋諸腦後。原來西班牙在8月時天氣最為炎熱，氣溫可高達攝氏40度，因此不少人都放假到海灘避暑，連不少店舖都關門一個月，有人笑說在街上聽到其他國家語言較西班牙語為多，因為遊客較當地人還多。就算不放假的店舖，都會在下午二時關門，小睡一會，在四時或四時半方再開門營業。現在國家面對嚴峻的財政和經濟考驗，西班牙人也許應該考慮是否需要改變固有的生活方式。
經濟困局影響當地人
西班牙人和中國人都有一個共通點，就是民以食為先，在各大街小巷食肆林立，而且經營至深夜。西班牙人習慣很晚才進餐，午市最旺是下午二時，而晚市則是九時；在北美我們習慣了在六至七時便進食晚餐，但當地人在此時一般只會叫一些小吃 (tapas)，伴著啤酒或葡萄酒，好等到九時左右才進晚餐，確實是懂得享受人生。
雖然經濟不景氣，但在主要的旅遊地點，餐館食店仍高朋滿座，因為遊客眾多，要在露天陽台找一空枱也不容易。但在巴塞羅那一中國餐館用膳後（我素來喜歡光顧各地的中國餐館，好瞭解各地僑胞的生活），老闆娘不斷訴苦近年生意大減，因不少人減少出外用膳，看來經濟困局確實對當地人的生活有很大影響。
歐元區國家捍衛歐元
歐債危機至今已有三年之久。在2009年希臘債務高達3000億歐元，佔GDP的113%，市場上不斷傳出希臘會出現債務違約，並且可能被迫退出歐元區，今市場對其他債台高築的國家，如西班牙、葡萄牙和愛爾蘭的情況深表關注。雖然歐盟多次推出拯救計劃，卻仍未能令市場信任。可幸今年6月中希臘選出支持緊縮政策的政府，令市場稍為釋疑，但之前西班牙第四大銀行尋求政府出手拯救，而西班牙政府也要向歐盟尋求接納去解決銀行問題，令西班牙借貸成本急升。
雖然歐債問題不能在短期內得到解決，而希臘亦強調不可能不惜一切代價以留在歐元區，但我仍相信希臘脫離歐元區的機會不大，而且歐元區主要國家如德國等，有堅決的心去捍衛歐元。道理很簡單，假如希臘脫離歐元區，引致歐元瓦解，對歐元區任何一個國家，都只有壞處而沒有好處；要是歐元區國家同心捍衛歐元，只要能捱過難關，便可踏上復甦之路。雖然仍有經濟惡化的風險，但總體來說，一旦成功帶來的好處是巨大的，值得冒一些風險。
馮肇昌（加拿大渥太華）
