諧音記憶法
請猜猜下列的是甚麼動物？鐸、咳、烏甩、笠必、何士。答案是：狗（dog）、貓（cat）、鼠（rat）、兔（rabbit）、馬（horse）。如果你翻過香港版的通勝，定不會忘記內裡附有《華英通語》──這書在1855年編成，是中國人最早編的英文教科書。清初只准廣州對外通商，為要與洋人溝通，便有以粵語為英語單詞注音的「廣東英語」出現。十九世紀中期，不少華人華工到海外謀生，《華英通語》又是他們快速學習英語的好教材。上述名詞就是從這書找出來的。
「鴉夭的曲﹖」這在說甚麼？原來是"Are you the cook?"（你是廚子嗎？）這也是早期用粵語諧音記下的句子。但以這方法來幫助記憶不限於粵語，因在1843年上海開埠，同樣原因，早在1860年就有一本《英話註解》應運而生，用的是寧波方言為英語注音，如春夏秋冬的注音為：spring（司不令）、summer（色麥）、autumn（啞得母）、winter（暈脫）。時至今日，國人學英語的熱潮有增無減，以普通話來為英語注音多的是，更每見新意：龍蝦（lobster）老不死的；人民（people）皮袍；公安（police）跑累死；向前走（go straight）狗死追他。在年初上映的《中國合伙人》，男主角在電影裡教英語，也用了諧音記憶法：救護車（ambulance）俺不能死；懷孕（pregnant）撲來個男的。在注音以外加點相關的意思，更使人記得牢。
諧音記憶法的好處是直接易記、有趣、知音達意，但壞處是發音不準確，遠不及用音標拼音。香港有很多俗語都是用諧音法從英語轉來的，但日子久了，不少香港人只知字音字義而忘了出處，皆因注音與原音差別大。如時尚（fashion）花臣；找換（change）唱；害怕（frighten）發蹄騰等。不過用諧音記憶英語衍生出好些有趣的文字遊戲。現在出一副對聯讓大家對對，平仄不論，字數和詞性相對：上句是「提起士的（stick）坐的士（taxi）」，答案待下月揭曉吧！
梁立勳
