甜入心扉的巧克力
巧克力代表了浪漫、青春、健康、力量、關心、博愛和愉悅。因此，在浪漫的情人節，巧克力便成了情侶用以表達愛意的禮物之一，它不但口感細膩甜美，且還有一股濃郁的香氣，無怪乎，收到巧克力的女士們都會有甜入心扉的感覺。
巧克力營養價值高
事實上，巧克力的營養價值十分高，例如：其中所含的兒茶酸，有助增強免疫力；亦有紅葡萄酒中所含的抗氧化物，能延緩衰老；且有豐富的碳水化合物、脂肪、蛋白質、膳食纖維、維生素E和各類礦物質，人體對它的吸收和消化速度很快。
還有研究指出，吃巧克力有利於控制膽固醇的含量，保持毛細血管的彈性，具有防治心血管循環疾病的作用，甚至對集中注意力、加強記憶力和提高智力等均有幫助。 可可含量高的黑巧克力，更含豐富的苯乙胺，那是一種能助人調節情緒的物質。此外，巧克力所含的豐富鎂元素（每100克巧克力含410微克鎂），具有安神和抗憂鬱作用，所以有人把巧克力作為抗輕微憂鬱症的天然藥物。
大人小孩多吃有害
可是，我們要留意：※ 巧克力是一種高熱量食品，其中的蛋白質含量偏低，脂肪含量偏高，營養成分的比例不符合兒童生長發育的需要，就算是成人，多吃對健康也有害。
※ 千萬別在飯前，進食過量的巧克力，因為它會令你產生飽腹感而影響食慾；飯後卻很快又感到肚子餓，容易打亂正常的生活規律和進餐習慣，影響身體健康。
※ 巧克力內含有使神經系統興奮的物質，可能令人不易入睡，甚至影響睡眠質素。
※ 巧克力含脂肪量高，易使體內堆積大量脂肪，增加心臟的負擔；小則令人感到肌肉軟弱無力、易疲勞，大則引致動脈硬化、高血壓、膽石症等疾病。
黑巧克力有利心臟
有人問，黑巧克力還是牛奶巧克力好？
黑巧克力和牛奶巧克力口味各有不同，兩者最大的區別，是黑巧克力的脂肪低於牛奶巧克力（每100克黑巧克力含24克脂肪，牛奶巧克力則含33克）。真正愛吃巧克力的人都喜歡黑巧克力，據悉有些巧克力美食家還會定期聚集，專門品嘗各種巧克力，跟試葡萄酒和咖啡一樣。原來根據可可豆產地的不同和研製方法的差異，黑巧克力也有很多很出名的品種。
意大利羅馬國立食物與營養研究所研究人員發現，進食黑巧克力而非牛奶巧克力，可提高機體的抗氧化劑水平，從而有利於預防心臟病的發生。可是，當吃牛奶巧克力或黑巧克力加牛奶時，體內氧化劑的升高水平明顯受到抑制。至於為甚麼會出現這種情況，目前尚不清楚，很可能是牛奶干擾了人體對來自巧克力的抗氧化劑的吸收。
白巧克力非巧克力
有人認為，吃黑巧克力才算是吃真正的巧克力。不過，可可本身沒有甜味，甚至帶些苦澀，不是人人都喜歡的，因而生產了白巧克力；只是，白巧克力不含可可粉，僅有可可油及牛奶，所以只有可可的香味，但口感和一般巧克力不同，難怪有些人並不將之歸類為巧克力。
選購巧克力往往會因人的喜好而異，一般高品質的巧克力所含的可可成份，應該不低於35%，而且外觀色澤亮麗、味道香濃、入口溶化、口感暢滑，始為上品。
林李瓊芷（加拿大註冊整全營養師RHN）
