馬航MH17空難舉世震驚

號角月報加拿大版 二零一四年八月

巨大人命損失

MH17不單是一些字母和數字，也是代表著298條寶貴生命和他們背後的故事。死難者超過一半共193名是荷蘭籍，43名是馬來西亞籍，包括一對在鹿特丹經營餐館的夫婦，丈夫來自香港，太太是馬籍華人。當中有一批前往澳洲參加愛滋病會議的專家，還有大馬首相的外婆；不少乘客是全家遇難，有一個來自澳洲的家庭，是祖父帶著三個年幼孫兒先行回國，好讓孩子的父母在歐洲延續假期，不幸一家人卻從此訣別。

空中的謀殺案

馬航MH17在10,000米的高空被擊落，殘骸散落在烏克蘭東部的一片田野裡，雖然航機黑盒子只是剛剛尋回，但幾乎已肯定是遭飛彈擊落。能在這個高度摧毀目標，相信是俄羅斯製造的「山毛櫸」導彈，但目前仍未能證實是親俄的烏克蘭分離分子，還是烏克蘭政府軍發射導彈。雖然有許多跡象顯示是叛軍所為，但叛軍堅決否認，並反指是政府軍的陰謀。由於空難出現在作戰區域，許多證據正逐漸被毀，令搜證十分困難。無論是哪一方所為，都必須找出並嚴懲肇事主謀，才能稍稍消除受難者家屬的悲傷。

其實，這並不是第一次民航班機被擊落的事件，但卻是人命傷亡最嚴重的一次。在1983年，由紐約市飛往首爾的大韓航空編號007班機，因某種原因偏離航道，

誤闖敏感的蘇聯軍事設施區域，被跟蹤的蘇聯戰機擊落，全機269名乘客和機員葬身大海，新聞雜誌曾在空難發生後以「空中的謀殺案」（Murder in the Air）為封面。由於災難發生在冷戰時期的蘇聯上空，家屬只能坐船靠近飛機墜落的公海，憑弔遇難的親人，而詳細內容至今仍然是個謎，但在某層面上與今次馬航空難有許多共同之處。

兩次空難的飛機都屬於亞洲的航空公司，都是從國外飛回本土機場，載有大量的乘客包括外籍旅客，在飛越敏感區域時被擊落；而且空難發生後，涉嫌的肇事者都在起初堅決否認，而且盡量毀滅證據。但是，馬航空難墮落在陸地，加上今天的先進衞星監控和其他科技，相信行兇者最終必能被繩之於法。

龐大財政損失

短短四個月，馬航遇上兩次如此巨大的空難，在航空歷史上極為罕見。連同3月份至今仍失蹤的馬航MH370班機的239位乘客，一共有537條生命，在不明不白的情況下消失，令人哀傷和感嘆生命的短暫。兩次空難不單令馬航損失慘重，乘客量更大幅鋭減，並出現購票者退票潮，馬航股價也因而被重挫。不少分析家估計，馬航將面臨破產威脅，由於馬航大股東為大馬政府，或許會逼使政府將馬航私有化，然後再注資令它繼續經營。

馬航的例子見證經營航空公司的艱難，需要巨額的資本投資購買或租賃飛機，更要面對經營成本上漲，特別是燃油價格的波動，以及強大的工會勢力，令勞工開支難以削減，而且面對激烈的競爭。近年恐佈分子的襲擊威脅，一方面增加保安開支，另一方面打擊機位需求；而每當遇上巨大的空難時，航空公司更會面對巨額的賠償和訴訟，將過去辛苦經營得來的利潤，完全抹去。

作為投資者，投資航空公司股票的下行風險，遠遠超過股價上升的潛在回報，因此，股神巴菲特曾指出「航空業是投資者的死亡陷阱」。在過去的100年，投資者向航空公司和飛機製造商投入大量的資金，卻只有很壞的結果。北美洲過去數十年，有不少的大型航空公司倒閉或申請破產保護，加拿大國際航空（Canadian Airline International）已經倒閉，而加拿大航空（Air Canada，前稱楓葉航空）亦剛從2012年的破產保護中走出來；同樣，美國不少大型航空公司不是早已倒閉（例如一度家傳戶曉的泛美航空 Pan Am），就是曾經受破產保護（例如聯合航空和美國航空），投資者最好還是敬而遠之。

悲劇會否重演

最令人關注的問題，是突襲民航班機的悲劇會否重演？在這個充滿動盪的世界裡，不少地區爆發局部衝突，航空公司是否應該早早改變航道，避免殃及池魚？由於許多航道都是建基於最短的飛行距離，以縮短飛行時間和減少燃油消耗，若是更改航道令經營成本上升，乘客又是否願意付較昂貴的機票？另外，假若一些地對空長程導彈落入恐佈分子手上，後果將會不堪設想。在這動盪不安的世代裡，只有已經得著永恆生命的人，才能在各樣變幻的環境中，得著真正的平安。

馮肇昌