釐清概念

號角月報加拿大版 二零一五年四月

與朋友談論時，我引用了「人在江湖，身不由己」一語，借以表明在某特定的環境下，很多事情不是一己可以掌控，有時被迫要順應。沒想到惹來朋友不悅，說我不應引用像「江湖」此類的黑社會用語。同樣的詞語，可因不同時、地、說者身份和語氣等，有不同的詞意。現今「風流」一般指放縱情慾；「可憐」指憐憫。看看唐代李白的詩：「吾愛孟夫子，風流天下聞」、「借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝」。此處風流指風雅瀟灑，可憐指可愛。其實在唐詩裡，可憐二字亦有引申作可喜、可羡、可惜、可怪等意思。

多年前在香港聽朋友說：「我玩完泰國就玩日本。」聽罷，覺得很不莊重，因那年代「玩」字在這種句式多作戲弄、輕視之意，如玩人喪德、玩物喪志等；但往後「玩」字跟旅遊地一起，自然是遊玩的意思。現時國內也接受了，旅遊書更有以《玩日本》為名。另一方面，說者的身份不同，話中詞語意思也會不同。例如「我要去上課。」老師上課和學生上課的意思，就不一樣了。

一位長者常抱怨平生活得不順心。我勸她要懂得感恩。她聽了很不高興地說：「誰說我不感恩？誰待我好，我一定送禮回報。」這與基督教感恩的概念很不同。無論聽甚麼、說甚麼，都要先釐清詞語概念，可避免無謂的誤解和爭辯。

梁立勳