拆解抑鬱炸彈
一代笑匠羅賓威廉斯（Robin Williams）、北美冰聯前卡加里火焰隊球員蒙塔多爾（Steve Montador）、前溫哥華加人冰球隊球員賴平（Rick Rypien）、前多倫多楓葉冰球隊球員比拉克（Wade Belak）......他們都有一個共通點：曾經患上抑鬱症，最後自殺身亡。世衛（WHO）表示，抑鬱病是全球最常見的精神疾病，至於加拿大，每五個人中，便有一人患上精神疾病。
大腦神經功能紊亂
精神病學教授徐理強撰寫的《抑鬱症-你還未懂的10件事》中，對抑鬱症有如此的描述：「抑鬱症，又稱憂鬱症，是大腦神經功能紊亂而產生的一種疾病。本病主要影響人的情緒、心態、意志和期盼。抑鬱症病人感覺情緒低落、鬱鬱寡歡、缺乏動力、意志消沉；做起事情索然無味、悲觀消極、自我形象低落、毫無自信、不堪重負，甚至有輕生厭世的意念。大多數抑鬱症病人表現失眠，難以入睡，或者深夜兩、三點醒過來就不能再入睡。偶爾也可能整天躺在牀上，缺乏精力，懶得起來活動。多數病人毫無胃口，體重降低。但有些病人相反，情緒化地不停進食。」
五分一患精神疾病
在加拿大，每五個人中便有一個患上精神疾病。加拿大精神健康協會（Canadian Mental Health Association）指出，成人方面，約8%曾經歷嚴重的抑鬱病，約1%患有躁狂抑鬱病。12-19歲的青少年方面，估計10-20%受精神疾病或障礙影響，約5%男孩和12%女孩曾試過發作一次嚴重的抑鬱病，少男少女患病風險的人數超過320萬。精神疾病越趨威脅兒童的生命，本國青少年的自殺率在工業國家中高踞第三位。不過，如果他們在確診後得到幫助的話，80%可以恢復日常活動。
精神疾病不但影響個人生命的每個層面，包括關係、教育、工作，及社區參與，而且有關的直接（如治療）及間接（如生產力損失）成本，並人力代價（如焦慮、難以享受生活），對病人及其親友，甚至是僱主、政府，以至整體社會都造成嚴重負擔。風險分析機構（RiskAnalytica）的研究報告表示，精神疾病每年消耗本國經濟起碼487億元。
有研究預測，在未來數十年，精神疾病的經濟負擔會不斷增長，令加國社會越來越難以承擔。然而，本國投放於促進或預防精神健康的資源，則較大部分的發達國家少。
嚴重影響勞工市場
2012年，葉素斯列特（Ipsos Reid）調查本國超過6,600個職員，當中14%被確診為臨床抑鬱症、8%相信他們有未被確實的抑鬱症、16%曾經是患者。另一個調查指出，職場內外的生活壓力，令好些員工患上中度的抑鬱症，由於其高發病率並高總生產力損失，僱主為此付出昂貴的代價。
根據加拿大諮議局（The Conference Board of Canada）的數據顯示，約452,000個工人，因患上精神疾病而不能投入勞工市場，導致2012年原本可以增加的國內生產總值1.3%因而消失。基於勞動人口出現精神健康問題而未能投入生產，致令每年國家的經濟損失約為207億元。按照估計，每年曠工（absenteeism）、假性出席（presenteeism，即身體或情緒問題未得到解決，卻勉強上班，引致生產力下降）、生產力損失的增長大概是1.9%，於2030年損失的金額將達至291億元。
適當方案投放資源
加拿大精神健康委員會（Mental Health Commission of Canada）稱，患有抑鬱病的兒童、青少年及成人，都可以透過治療得以康復。該機構於2013年發表的報告中提出，投放資源在適當的方案，有助防止精神疾病或者推遲發病，並且減少有關的健康和殘疾問題，例如：針對兒童首次出現病癥的早期預防計劃、幫助人們及時獲得治療及提供社區支持的計劃、職場及就業支持的計劃。這些措施有望能夠促進精神健康、減低住院的需要、限制生產力下降等問題，長遠來說可達至節省開支的果效。
黎淑冰
