供不應求是罪魁禍首
對於過去幾年溫哥華、多倫多的驚人屋價,有人歸咎於海外買家和炒家,穆迪報告卻不以為然:「儘管大部份人都責難海外買家和炒家,將樓市推高,削弱一般人對樓價的負擔能力,其實,供不應求才是長久以來的罪魁禍首。因為在溫哥華、多倫多及其週邊城市的新家庭數目,多年來早已超過國家平均率,但住宅建築卻無法追上需求。」
譚劍華指高密度住宅設計,是多倫多城市發展的趨勢。
政府打擊需求意欲
多倫地產從業員譚劍華(Chris Tam)認為:「政府所做的大都是打擊需求,但其實供不應求才是更大的問題。還款壓力測試、海外買家稅等,都是將買屋的門檻提高,減低購買意欲,希望藉以降低需求。」事實上,今年4月安省公佈海外買家稅後,樓市確實曾應聲驟跌,他指出,有客人因為已經購入了新屋,原先叫價179萬元的舊房子,最後只能以148萬元出售;亦有客人在今年4、5月高價搶屋,至6月出售自己的房子時,屋價卻大幅下跌,最終未能完成交易;譚劍華稱:「假如真的購置成功,開始按揭供款的話,房子就變成負資產了。」
至於明年實施的按揭壓力測試*,估計會影響5-10%的購買力,但譚劍華認為這並非壞事,因為買家若能通過測試,代表他有抵禦加息的能力,就算真的面臨加息,衝擊也不至那麼大,同時,此舉也能阻止炒家入市。穆迪估計加拿大銀行隔夜目標利率,將會由今年7月的0.5%調到2020年底的3.9%,5年浮動按揭利率,將由現時的3.6%調至2020年的6.3%。
人口增加供應不足
欲要穩定樓價,最終還得平衡供求問題。大城市如多倫多、溫哥華人口不斷增加,移民部在11月宣佈,將每年的移民人數提升,在2020年增加至34萬人(聯邦政府的最終目標是45萬人);估計其中三份一(即十多萬)人會定居安省多倫多,若以3至4人為一家庭單位計算,那就有三萬多個家庭。譚劍華坦言:「新屋加上舊屋,每年在房市上的供應,也不過是三萬多家,供應了新移民,那本地買家的需求又如何解決呢?」
國際學生人數的遞增,亦是另一個令樓市緊張的因素。在2015年加拿大全國共有35萬留學生,估計至2022年會升至45萬人。單在2016至2017年,已共有5萬8千人在安省大學就讀,6年間增幅達88.5%。譚劍華形容,來自中國的學生消費能力很高:「他們在夏天抵達,租房只求地點合適,看中了馬上決定,租金多少並不重要,這為租務市場帶來很大的需求。」租務市場有承接力,自然有投資者入市買樓,結果,形成與自用者爭搶房屋的局面。
政府辣招終會失效
房屋市場持續有需求,但大城市如多倫多和溫哥華的房屋供應有限,安省有發展商認為,因為城市規劃政策「綠色保護地帶」(Greenbelt)造成可發展的土地不足、熟練建造工人短缺令不少樓盤延遲交樓;亦有人認為,安省政府審批過慢,拖延了房屋供應,而在4月推出海外買家稅時,政府承諾重新檢視土地規劃政策,以及征收房屋空置稅,用以打擊炒家。
穆迪報告相信,隨著時間的過去,政府的「辣招」最終會失效,買家自然有各種方法,繞過如海外買家稅、房屋空置稅等措施。無論政府怎樣出招,一切都離不開市場規律-供求關係;「這些方法總不能代替增加興建住宅,作為解決措施。」
*壓力測試將在明年1月1日實施,屆時即使能支付20%首期、沒必要買按揭保險的房屋買家,也要證明其還款能力,可負擔利率高於加拿大央行的5年期基準利率,或可承擔比自己要簽訂的利率高出2%的利率。
號角