華冠代替灰塵

號角月報加拿大版 二零一九年九月

距離北加州卡爾大火（Carr Fire）整整一年多了，雷丁的市民一見到冒煙或聞到空氣中彌漫的焦糊味，仍會心跳加快。當日，一個僅有八萬多人的小鎮，接近一半居民被迫撤離，一千一百間房屋燒成灰燼，八人喪生，整個加州宣佈進入緊急狀態。

一年後，我來到雷丁市參加了「華冠代替灰塵」的紀念活動。火災讓許多人暫時失去房屋、汽車、傢俱和親人，但真實地經歷了華冠代替灰塵，喜樂代替悲哀的歷程。上帝將災難化作每個家庭屬靈復興的契機，更給整個城市帶來祝福。永恆的盼望令暫時的損失有了意義和賞賜，雷丁市民變得堅強和充滿盼望；今天八分之一的市民是伯特利教會的會友，整個城市散發著敬虔與友善。伯特利教會原本已開設的屬靈醫治和創傷後遺症課程，災後更揚名天下，走投無路的人都慕名到這裡尋求幫助，為此也帶動了當地經濟的繁榮。寂寂無名的小鎮開通了直飛洛杉磯和三藩市的航線，優步打車、民宿、餐飲業等都應需而生。

我租住的民宿室友們來自世界各地，都是到伯特利教會參加屬靈培訓，接受心靈輔導的。有帶著患罕見疾病嬰兒的父母；教會被恐怖分子燒光、身心俱疲的宣教士；剛從中國領養了重度殘障嬰兒的美國夫婦；突然發現丈夫是同性戀要獨自撫養六個孩子的母親，他們都在那裡再次抓住上帝的應許，重拾盼望，經歷了華冠代替灰塵的蛻變！

周文逸