習慣成自然
「你的孩子真的不需要提醒，從小就會自動自發做功課？」座談會後，一位母親帶著懷疑的表情問我。
「我的孩子都要催促，儘管罵著打著，他們仍然拖拉磨蹭才會把作業給我做完！每天就像趕鴨子一樣。」她嘆了一口氣。
「這樣的母鴨必定又累又辛苦！你的孩子多大？」我順著她的口吻笑著問。
「10歲和12歲。」她指著教室另一角，兩個坐在地上正沉迷手機遊戲的男孩。
家長責任 養成好習慣
趁孩子還小的時候，幫助他們養成良好習慣，是家長養育兒女最大的責任，也是成就。任何一種行為在經年累月重複後，自然就形成習慣。這不單是讀書習慣，待人處事、身體操練、飲食選擇，情緒處理等也要自小培養合宜的態度。
習慣不是天生的，所以家長要刻意幫助子女建立良好習慣；常常看似不經意的小事，其實卻蘊涵足以改變人生的力量，一個人的品行、性情和品味都是從小累積的。
「你的孩子真是與別的孩子不同，同齡孩子都在那裡玩耍，而你的孩子卻主動來廚房幫忙。你是如何教出來的？」聚餐結束後，我稱讚一位母親。
「我在家裡就是如此要求孩子，不要只顧自己，要留心別人是否需要幫忙。從小開始，習慣就成自然了。」她微笑地回答。
「就這麼簡單？」我追問。
「請你過去當面稱讚她吧！」她沒有正面回答，反而請我給孩子鼓勵。
「了解！孩子表現好，一定要鼓勵的。」我點頭答應。
如果家長能用欣賞的態度對待孩子的點滴進步，好習慣便能在不知不覺中養成。良好習慣是良好品格的基礎，同時又是良好品格的外顯，兩者緊密相關。
培養好習慣在塑造孩子優良氣質上，有重要功效。良好的習慣使人受益終生，不良習慣讓人受累一生。
需要決心 改掉壞習慣
養成好習慣需要花時間和功夫，另一方面，改掉壞習慣也需要決心和技巧，謹慎言語就是個好例子。父母要指出甚麼是合宜與不合宜的話語、粗俗和有修養的差別。
孩子也許是從朋友、親戚、遊戲或媒體學到一些不合宜的用語，父母要教導孩子辨識污言穢語。例如，在電視節目中，演員說髒話，父母要馬上指正，嚴禁仿效。父母也要強調不可說「你真蠢」「笨蛋」「給我滾」等人身攻擊的字眼。
孩子會自然模仿家長的言行，許多時候，大人在氣頭上冒出髒話，卻認為情有可原，甚至覺得毋須道歉，孩子就很自然地認為在生氣時說髒話是可以接受的，也是成人的權利。家長若破口說出髒話，要勇於認錯，也應當邀請孩子提醒自己。
我們應該教導孩子：說出心中感受很正常，表達情緒也是容許的，但重點是不要傷害人，也不要貶低自己，髒話和咒詛都是傷人的表達方式。家長要與孩子討論如何用合適、中肯的說話，表達挫折或惱怒。謹慎措詞與柔和回答是一種修養，並非一蹴而就的事。舌頭上的功課操練得好，也能幫助孩子有效地控制脾氣。
教養孩童 走當行的道
孩子是否有好的習慣會決定他們是否成功、身心是否健康、是否討人歡喜。一個人的個性也是習慣的結晶，學齡前階段正是品格形成的關鍵時間，身為家長，甚麽是我們能給孩子一生的祝福呢？
趁早幫助他們養成好習慣，盡早協助他們戒除壞習慣！這就是《聖經》所說的：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言22章6節）
李道宏
