加國牛肉獲全球通行證
號角月報加拿大版 二零二一年七月
比起新冠疫情期間的染疫情況，這是一則並不起眼的消息，但對加國養牛業而言，卻是極大的喜訊—世界動物衛生組織（OIE）終於投票通過了加國瘋牛病風險「可以忽略不計」的評級；飽受瘋牛病危機之苦的加國牛仔們，終於可以舒展了18年緊鎖的眉頭。
養牛業者離職 牧場轉型
2003年5月，亞省北部牧場被證實發生一宗瘋牛病例後，世界各國紛紛對加國牛肉及製品關上大門。作為加國最大牛肉生產省份的阿省，年產值40億加元的養牛業，即時陷入滅頂之災。在隨後的3年中，加國受到瘋牛病影響而造成的損失高達65億加元。不單如此，消費者為了避免染上瘋牛病，對牛肉和牛肉製品敬而遠之，就連紐約華爾街的金融市場，也受到瘋牛病風險的影響，眾多與牛肉產業相關的上市公司股價都有不同程度的下降，其中快餐業巨頭麥當勞的股價下跌了6%。談及瘋牛病風險對養牛業的影響，加國養牛人協會（Canadian Cattlemen’s Association）主席 Bob Lowe 道出了一組令人傷心的數據：「據2006年至2011年一項非正式統計顯示，有26,000名養牛業者永久性地離開了這個行業，而在這段期間約有超過200萬英畝的牧場，被逼轉作其他用途。」
翻過黑暗一頁 加牛正名
一直隱忍不發的加國牛肉產業，終於在不久前迎來了「撥開雲霧見青天」的時刻。總部設在巴黎的世界動物衛生組織（OIE）投票批准了加國的申請，將加國瘋牛病風險評級為「可忽略的風險」。這一評級來之不易，這是世界動物衛生組織評估瘋牛病風險三級分類系統中最優先的級別。自2007年以來，加國一直被列在評級較低的「可控制的風險」級別；要獲得最佳評級，除需要證明加國對瘋牛病，採取了全面有效的監控措施外，還要連續11年不能發生瘋牛病例。
加國聯邦農業部長Marie-Claude Bibeau表示：「經過各方面的努力，加國養牛業獲得國際權威機構頒發的通行證，養牛人終於可以翻過瘋牛病這黑暗的一頁，去展望光明的未來了。」
加工廠要留神 確保安全
然而，在疫情尚未過去的日子，阿省的肉類加工廠仍會格外留神，注意衛生，以免發生類似去年在JBS、Cargill及 Harmony Beef 加工廠，出現工人被確診感染新冠病毒事故。由於加拿大全國市場上四分之三的牛肉都是出自這三家加工廠，所以廠方加強安全措施，跟衛生部門緊密合作，以確保加工廠的肉食是安全的。阿省牛肉絕對名不虛傳，喜歡吃牛扒的朋友，現在更可以放心地品嘗了。
思源
