米粉為何不見了？食品批發商進退兩難
號角月報加拿大版 二零二一年十二月
在溫哥華食品進口公司任職銷售工作的侯先生，去年12月前接受本報訪問時表示，當時一個貨櫃船運費已漲至4,000元；想不到日前再訪問他時，同樣貨櫃的運費已漲至14,000元，貨期也更長，令他們的營商環境更形嚴峻。侯先生坦言：「今年的挑戰很大，來貨價上漲，但消費者見物價升得這麼誇張，唯有『慳住洗』（省著用），對我們影響很大，怎樣在這股加價潮中保持利潤，以至開發新的客戶，這都是挑戰。」
有錢也訂不到貨櫃
本地的入口商在供應鏈上，夾在上游的生產商，以及下游的零售商及消費者之間，要確保運作暢順，兼有利可圖，侯先生稱問題多多，工作壓力很大。第一個問題是工廠的供貨量。在疫情仍然持續之下，再加上中國早前頒佈的「限電令」，工廠的生產力進一步下降。侯先生表示：「工廠不能開足7天工生產，成本自然就會增加，生產期也會延長，以往由我們落訂單，再由中國運至加拿大，大約是45天，現在可能要三數個月後才能收到貨，造成斷貨現象。所以現時超市內很多貨架都空了。」
其次是船運的問題，侯先生指出：「運費在今年不斷攀升，而且一櫃難求，這也是貨期延長的一個原因。2020年2、3月時，貨櫃的價格是2,000美元，現在已漲到14,000美元，而且訂貨櫃也比以前困難，要到處找不同的貨櫃來源，這也是導致貨期延長的原因；全行都有這個問題，有時有錢也不一定訂到貨櫃。」
平價貨品入口減少
正因為貨櫃空間寸金尺土，付運一些廉價貨品也就更不划算，特別是一些體積較大的貨品。侯先生解釋道：「以溫哥華為例，現在一些米粉、排粉、粉絲來貨都少了很多，就算有，價格也升了不少。因為這些基本食材價值低、體積大，比起價格更貴的餅乾、糖果更佔空間，一個貨櫃裝甚麼貨品都是一個價，用來運米粉就太貴了。我們也不能將這些額外的運費都加到消費者身上，因為入口商最怕就是加價太厲害，也不知市場能否接受，以致影響銷路，所以在這方面我們要很謹慎，以前這些基本食材一季入口一次，現在一年才入口一、兩次。」侯先生估計米粉、排粉類食品的價格將調升起碼30%至40%。此外糯米粉、粘米粉今年的供應量也不足，也是因為體積大價值低之故。侯先生表示付運醬油的成本也不少，最主要是重量問題，因為每個貨櫃都有載重限制，不過醬油品牌始終較多，所以缺市的情況，相對之下沒有米粉等食品那麼嚴重。
大型連鎖店加價難
侯先生稱現在做生意困難，今年他見到不少小型店鋪轉手；而開發新客戶並不容易，但另一方面就算手上有大型連鎖店客戶，生意也不好做。侯先生表示：「做大客戶也有困難，這些大集團客戶入貨要簽合同訂價錢，假如因為來貨價貴了，我們加價是要申請的，手續也需時不少，有時要等上三數個月甚至半年才獲批准，這個期間可能來貨價又再貴一截，不要說沒錢賺，甚至可能要蝕賣；通常他們的入貨量很大，如果賣出1000箱的話，每箱蝕10元，虧損就是10,000元了，真是做一次驚一次。」不過這些大客得來不易，侯先生說假如為了不想虧蝕而拒絕供貨的話，這些貨品最後會下架不再出售，以後想再上架的話就要重新申請。雖說現在市面重開，市民再次出來消費，但侯先生暫時並不感到他們的生意有增長，盈利都是來自加價，銷量其實是下跌了。他認為消費者多了外出吃飯，又或叫外賣，這些都會對他們的生意造成影響，他表示在這種情況下要維持生意增長並不容易。
陳筱苓
