音樂如何改善 學習情緒？
號角月報加拿大版 二零二二年六月
編按：本文作者於過去十年，已完成了二十多個與特殊教育、音樂治療、自閉兒心理等相關的大學課程。為香港「上騰樂韻音樂中心」（Upbeat Music Institute）創辦人之一，主理特殊教育及培訓老師，協助家長如何使用音樂幫助有需要的孩童。
天生警覺系統 作出自我保護
以下兩個不同數據，讓我們明白在幼兒成長期，學習障礙與感統是息息相關的。一個是關於視障小孩在自閉症比例可高達50%；而聽障小孩在自閉症比例平均約只有3%。例如，同樣面對一種使他們感到危險和懼怕的環境時，一個聽到而看不到，跟一個看到而聽不到的反應，對長期的成長可以是截然不同的。視障小孩聽到的危險，會令他感到無助和不斷增加恐懼感；至於聽障小孩看到的危險，則可以逃避和很快釋除恐懼感。幼兒在成長期遇到危險和恐懼時，若得不到適當的保護和關顧，也很容易形成一些失控行為，因為人類有一種天生賴以生存的警覺系統（alert system），能使身體作出自我保護功能。例如，中耳內的一塊小骨頭，當聽覺系統聽到和感覺到某些對身體可能有破壞力的聲頻，而在這些聲頻再次到來時，這塊小骨頭便能將這些聲頻反彈出去，避免聽覺系統受到損害。這表示感統能理解和對抗或接受聲頻。
聲音震動頻率 標誌不同訊息
然而，在現今這個充滿科技的社會，很多沒意義和有破壞力的聲頻（如建築業所產生的聲頻，器械如吹風筒、洗衣機等非大自然聲頻），對嬰兒仍未成長成熟的感統，產生莫大的挑戰。任何聲音都是震動的頻率，我們可以用器具客觀地量度音頻每秒震動的次數；但當音頻從外耳經中耳進入內耳，再由一種動能訊息轉化成電能訊息進入大腦，然後分類到大腦不同區域，記存於不同細胞內，以作為日後計算互通，並驅使作出不同的行為。
每一個音頻都標誌著不同訊息，例如英語和廣東話都是震動頻率，但大腦會有條不紊地將訊息分門別類存於深層記憶，不用我們刻意安排，所以在聽到英語時，大腦會驅使我們以英語回答；聽到廣東話時，大腦便能驅使我們以廣東話回應。不過，嬰兒在成長初期，不但對感性的表達非常敏感，而且極度需要安全感。
適當選聽音樂 輔助健全成長
有一次在黎巴嫩一間學校，分享如何使用音樂及技巧，去改善特殊兒童的失控行為時，看到一個7歲輕度自閉的女孩在畫畫，見她只選用黑色的顏色筆，後來從老師口中得知，她一直只用黑色筆，對其他顏色筆一點興趣也沒有。結果，我們開始讓她每天聽一些特別處理過的古典音樂；兩個月後的一天，老師給我發了一張彩色的畫，告訴我那是只用黑色顏色筆的女孩所畫的。由此可見，音樂不單帶給我們聽覺上的享受，音樂大調（major）的頻率也能改善學習情緒，增強學習能力；音樂的旋律（melodic contour）能加強大腦各區及各感統的互動，調整負面情緒; 音樂的音域與泛音（harmonic series）更能改善語言音準和語言能力。因著個人喜好或情緒選聽音樂的做法，未必對全人康健（well being）有幫助，如在工作或情緒低迷時，選聽低音量小調音樂（minor），不一定能提奮能力，改善情緒；又或在休息時，選聽一些大聲量的大調音樂（major），只會令情緒更加起伏，擾亂生理時鐘的穩定運作。因此適當地選聽音樂，對全人康健及成長有其必要及其重要性；對於在成長中的幼兒，選聽音樂及參與一些與音樂互動的遊戲及運動（韻律操eurhythmics），可輔助他們更健全地成長。
鄔瑞德
