人生的最後一程
安樂死（euthanasia）一詞，來自希臘文將「好」和「死」兩個概念加在一起，好的死亡，又稱為「慈殺」mercy killing，應用在動物身上有所謂「人道毁毀滅」；為了不想動物繼續受苦，延長死亡（dying）的過程，透過手段終止動物的生命，只不過這種「人道」不可以應用在人類身上。加拿大稱之為醫療協助死亡（Medical assistance in dying）。
其實，安樂死在加拿大合法化之前，已有不少社會人士為此奔走，推動准許人有權選擇「死得有尊嚴」。其中一位是2003年領導多倫多對抗沙士的西乃山醫院勞唐奴醫生（Donald Low），患上腦腫瘤後的他，不能行走、吞嚥食物或自行上廁所。2013年臨死前，他製作了一段影片，懇求加拿大更改法例，容許他選擇有尊嚴地離開世界。幾個月後，另一位是來自香港的大律師洪秉政，他是安大略省第一位華裔檢控官及著名刑事律師。自他患上急性肌肉萎縮症（Lou Gehrig's disease）後，身體急速退化，失去控制自己雙手的能力；而在此之前的幾個月，我還跟他在電台節目上透過電話交流過。他訪尋各種另類醫療，遠赴以色列接受幹細胞治療，以及親訪中國大陸的「神醫」。作為法律專業人士，他不會考慮違法的行為，結果選擇在瑞士接受「活得有尊嚴，死得有尊嚴」的安樂死，因為瑞士容許非瑞士國民進行安樂死。瑞士的要求也很嚴格，他還要回香港取得出生證明；經過多方折騰，他在家人、朋友的陪伴下，完成了他最後的願望。
同年，美國華裔計量經濟學家劉大中博士，中央研究院院士，也是第一位在《美國經濟評論》上發表論文的中國人，曾在國際貨幣基金組織IMF任職及康奈爾大學任教。他雖然沒獲得諾貝爾經濟學獎，卻贏得諾貝爾經濟學獎的門生和同事對他推崇備至。當年余英時滿任香港中文大學新亞書院院長，遴選委員會已經選出劉大中為繼任人，後因患上腸癌，與妻子戢亞昭雙雙仰藥自殺身亡。這些受過高深教育，對社會有極大貢獻，甚至有信仰的神職人士，都認為人有選擇最後一程的權利，維護自己的尊嚴，包括死的尊嚴。
我有一位尊敬的老師患上肺癌，已經沒有醫治的方法，只是用嗎啡減輕痛楚，但是嗎啡令他混混沌沌、神志不清，最後他決定放棄嗎啡，寧願清醒地忍受痛苦。
現代人視為自己生命作出決定是應有的權利，說要死得有尊嚴；加拿大作為開明和進步的社會，崇尚個人的選擇，包括最後一程，結果不論好壞也要由自己承受。
生命是神聖的。《聖經》教導我們，生命的主權在上帝掌握之中，祂賦予人生命的氣息（創世記2章7節）。《聖經•傳道書》3章2節提醒我們：「生有時，死有時。」人無法決定自己何時出生，亦不能決定自己何時死去。如果人逃避面對生命終極的問題，只是「執著」是否自己決定死亡，這種尊嚴亦不能掩蓋內心的無奈。
江大惠(多倫多)
