鋼筆醫院
號角月報加拿大版 二零二二年十二月
用筆書寫幾近被淘汰
在紐約金融中心華爾街附近，有一間名為「鋼筆醫院」（Fountain Pen Hospital）的店舖。在這個網絡時代，用筆書寫的方式似乎已經被淘汰了，但在紐約這個以先進為名的城市，卻有店舖專門修理一般人已很少使用的舊墨水筆，不禁令人詫異。1950年代（即六、七十年前），在香港成長的小學生一定記得，上課時一般都是用鉛筆書寫的，唯有學寫英文ABC時，就要用上一支套上鐡筆咀的筆桿，點上墨水瓶內的墨水，在練習簿上臨摹抄寫，還要學習如何運用不同粗幼的鐵筆咀，練寫正楷和草楷英文；老師對字體寫得是否美觀、工整是有要求的，因為一不小心便會打翻墨水，又或筆咀點得太多或太少墨，寫出的字便會很難看。
最佳禮物名牌墨水筆
後來有人發明了墨水筆（鋼筆），只要將墨水注入筆芯內，書寫時墨水便源源自動流出，不用再不停地點墨，那是當時一大發明，不單能將墨水筆隨身攜帶，也是身份象徵，在襯衫或西裝口袋插上墨水筆，就顯示出你不是貧窮線下的工農，而是文化界或「食腦」專才。若是名牌鋼筆那就更「威水」（威風），所以餽贈名牌墨水筆，曾經是送名牌手錶之外的最佳禮物。之後發明的原子筆更加方便，亦因此取代了墨水筆，但用完即棄的東西不單不環保，亦沒法修理和沒有保留的價值。這間鄰近紐約金融中心的鋼筆醫院，創始於墨水筆盛行年代，1946年開業時相信生意相當興盛，因為華爾街是金融界尖子、銀行家等匯集的中心地，簽單、開票都是用鋼筆的。到了今天，已經很少人用筆書寫，全部都是以電腦鍵盤代之，這間鋼筆醫院能夠繼續生存乃一大奇蹟。據知不少收藏家和好此道者都會千里而來，花它一千幾百塊美元買下一支古舊鋼筆，當然名牌古董筆就絕不止此數了。店內新舊鋼筆林林種種，又可以代客修理（由幾十塊至幾百塊不等），也有供收藏家自己動手更換的舊零件和工具出售。
創新傳統共冶一爐
紐約就是這樣一個地方，你可以說它很先進、精英雲集，在各方面都帶領世界潮流；但到了今天，紐約這大都會吸引人之處，不再是百多年前全世界仰慕的摩天大廈、先進的地鐡系統或華麗的名店，因為，世界各地的先進建築物和城市建設都比它更宏偉和創新。從其他國家慕名到紐約的人都會覺得，紐約的市容殘舊不堪，地鐵更是髒亂可怕，但為何全世界的大公司和頂尖人才仍然留守在紐約呢？紐約這個大熔爐有一種宏達的精神，容許百花齊放，各自精彩，最創新的以及傳統的技術和愛好，都可以同時蓬勃生長；就像一個大森林裡面看似混亂，殺機處處，但卻自有其混亂中的秩序，適者生存，一切都有可能。像鋼筆醫院這般的奇葩，也可以生存在這弱肉強食的城市大森林，就是一個好例子。
香灼珊
