吃雞翼尖的日子

號角月報加拿大版 二零二四年三月

這次專題故事的靈感是從一次排隊買燒肉得來的。斬燒臘的大叔對著顧客訴苦，無論你買燒鴨還是燒肉，他一邊斬一邊説說他的緊日子—每月要攤還四千呎大屋和兩部車子的貸款，近年頻頻加息，還款的錢變成天文數字，結果一整個月飯桌上都只是吃雞翼尖，跟他每天對著的燒臘成強烈對比。這種事聽起來有點天方夜譚，以前新移民、留學生過緊日子，要是有一、兩塊錢便有一大堆大雞脾和豬骨吃，誰想到今天只能吃雞翼尖？

這種緊日子現在也不只是新移民和留學生才會經歷，就是在本地長大，有著穩定工作的人，也難逃高息的緊箍咒。Maclean’s 雜誌曾刋刊出一篇讀者投稿，一對二十多歲的年輕戀人，兩人的年收入合共16多萬元；2021年在卑詩省買了一幢63萬元的鎮屋，當時他們可以選擇1.35%的浮動房貸利率，也可以選擇2.1%的固定利率，但房揭經紀和財務顧問都建議他們選擇前者，因為過去25年一直維持低息。但結果利率跟著節節上升，由當初每月還款$2,421上升至$3,229，額外開支令兩名年輕人寢食難安，害怕利息這樣加下去他們會供不起房貸，也害怕變成樓奴，所有的錢拿來供屋，其他甚麼也不能做。他們最終轉換成5.14%的固定利率，月供$3,340。經歷過這段過山車的日子後，年輕人感覺很無奈，他們努力工作、謹慎行事，但為甚麼還會這樣擔驚受怕，在加拿大安居樂業的日子是否一去不復返？

陳筱苓