加拿大的國脈--煤、油砂
手上保存了2012年10月2日印行的《環球郵報 The Globe and Mail》，其中有一惹人注目的專題──「油砂的未來（The Future of the Oil Sands）」，出紙八大頁。字裡行間，相當能代表加國朝野對這類天然資源的態度。讀後有感，故與讀者談談有關加拿大（特別是亞省）能源產業的歷史和未來，以及所引發的環境後遺症。同時，退一步看看今天正沉醉在得自油砂財富的卡城人，究竟又失去了些甚麽？
奇文（聞）共賞
在《油砂的未來》特刋內，只有十篇文章，均出自各大「泵油」公司總裁的手筆，甚至其中一篇關於「以Quest減排計劃達至減少油砂對環境的影響」之文章，也是由蜆殼石油公司的重油（即油砂 Heavy Oil）部副主席親自執筆撰寫，頗令人費解。唯一的「官樣」文章則是由人力資源部（HR Department）提供，該篇不過是「聲淚俱下」，猶帶三分歡笑的「數字文章」而已。至於學術界就以亞省大學油砂調查及資訊網（The Oil Sands Research and Information Network at the University of Alberta)的執行總裁包達（Chris Powter）所撰寫，並且被用作特刋頭版報道，該文章的中心思想無非是：「以髒油引資救國（鞏固加國的經濟發展），此為硬道理！」覺得這腔調很熟悉吧。
慘痛歷史傷痕
開採加拿大的煤和油砂等礦產，並不像某些地區（如中國）那樣，但凡採煤大都要承受「深挖洞」的風險，因為在得天獨厚的加拿大，煤礦並非深藏地下而不露，開採時可說是不費吹灰，一翻泥土便垂手可得。如果說，中國人採煤經常要付出生命代價的話，加國人在煤和油砂的開採上，所犧牲的只是加國本土的自然環境（天然資源）──不但使環境變得滿目瘡痍，而且在開採之後那片慘遭蹂躪的原野，一旦造成污染，那才是無法修補的後遺症，此舉最令人憂慮。
以下是發生在1830年代諾華史高沙省（Nova Scotia）的經典污染案例──悉尼焦煤油池(The Sydney Tar Ponds）事件（L.S. MacDowell, 2012, An Environmental History of Canada, UBC Press）。
諾華史高沙省是最早開採煤礦的省份之一，當時礦主G.W.McKay為了便於運輸而將河道抽乾。1901年美國的Dominion Iron and Steel Company看中了當中的煤產，遂在悉尼港灣開設煉鋼廠，該廠一度佔了全加近半煤產，環境污染就是這樣隨著金錢而來。到了1905年，「賺」來加拿大歷史上「最毒的廢油池」，除了造成十分惡劣的空氣和土地污染外，更嚴重的問題，是將大量未經處理的燃煤廢水，直接傾入Muggah Creek流域，甚至灌入海灣。
毒焦油禍害大
這一「毒焦油」事件，持續了超過一百年，漁業及海洋部（The Department of Fisheries and Oceans）曾在上世紀80年代開始進行調研，並證實發現仍然存在的有毒物質包括：多環芳香碳氫化合物PAHs（polycyclic aromatic hydrocarbons）、多環氯化二苯基 PCBs（polychlorinated biphenyls）等致癌物質，以及各類引致心腦血管病的重金屬。直至現在仍殘留約500,000噸有毒的焦煤油污，面積達34公頃的毒焦油。科學家相信，直至20世紀末，每年流入悉尼港的 PAHs 不少於800 kg（公斤），而當地的龍蝦所含的PAHs、PCBs、水銀和鉛等化學物，比一般高出26倍，奉勸愛吃「國產」龍蝦者，仍須當心。雖然聯邦政府自從1986年開始整治，但到1995年還是一籌莫展，終告放棄；直到2007年再重新研究以「埋藏」方式處理，豈非是另－鴕鳥政策？（待續）
諾華史高沙省煤礦剩下的處處廢油池
區傑棠 建築學學士（英國） 環境管理學碩士（香港）
