四式太極拳
九十年代後期，太極拳中多了四式、八式、十六式的普及套路，為的是滿足不同年齡、基礎、身體條件的練習者。除起勢、收勢外，四式太極拳包括：攬雀尾、倒捲肱、雲手和十字手，其特點是：在傳統楊式太極拳中，選取四式主要的動作，舒展大方；原地運動，不含步法；包括前後左右上下對稱動作，肢體均衡運動。
如初學者想在短時間內受益於太極拳健身的好處，我建議先學四式太極拳。使氣血暢通最好的方法是，全身放鬆，減少血管阻力；再以弧形、螺旋方式運作，加快血液循環，使血液直達肢體臟腑，而整個運動過程要鬆、慢、整、連：整是關節鬆開但節節貫串，全身一起運動；連是全身上下相隨，連綿不斷。太極拳以脊柱行拳：先透過虛領頂勁，氣沉丹田，把脊柱自然拉直，跟著以脊柱轉動，在鬆、慢、整、連的情況下帶動肢體運動，完全符合活血的動作要求。
初學太極拳者，最常見的毛病是太緊張，鬆不下來，未能以腰帶動，全身協調性差；體重未能導至腳底，而是壓在膝蓋，以致膝痛。針對以上的問題，在教會長者活動中，我先教四式太極拳：動作不多，不難記住，精力便可放在鬆、慢、整、連等基本功上。為加大運動量，我在四式原地套路加入步法，並以馬步代替一般用的弓步：弓步是把身體重心偏放在前弓腿上，初學者在上步時如未能掌握好，很容易把體重壓在膝蓋，因而受傷；馬步將體重平均分在兩腿上，只上下升降轉動，傷膝機會較少，亦有利於弧形、螺旋的轉動。用馬步並非創見，楊式、洪式老架太極拳中常見。讓氣血運行，練拳時要連綿不斷，四式動作當然不足夠。為解決這問題，在雲手後可再接上攬雀尾，連綿不斷地重複，直到自己覺得運動量夠了，才接上十字手收勢。
美國《時代雜誌》曾有文章把太極拳譽為最完美的運動。學四式太極拳只為入門方便，掌握基本功及為健康應急後，不妨更上層樓，發掘太極拳的深邃和樂趣。
梁立勳
