富含營養的蕃薯
根莖葉都有益
至於紫色蕃薯中所含的花色素苷（anthocyanins），是抗氧化素中的表表者。有研究報導顯示，花色素苷中的抗氧化成分超過藍莓三倍，而最令人驚訝的，就是蕃薯中的抗氧化成分，不局限於根部的蕃薯本身，連莖和葉都帶有很高的抗氧化素，因此，炒蕃薯葉就是一道既美味又富營養的好菜。
含食用纖維素
很多人認為，一般根部食物含大量澱粉質，所以血糖有問題人士就要小心食用。不錯，澱粉質食物是可以迅速地經體內消化系統轉化成單糖，直接進入血液循環系統中，引致血糖不平衡的問題。不過，當我們研究一下升糖指數 GI（Glycemic Index）和升糖負荷 GL（Glycemic Load），就會明白，澱粉食物不一定會引起血糖不平衡，而蕃薯就是 GI 和 GL 都偏中度的食物，不但不會影響血糖的平衡，反而可以改善血糖的管控。提醒大家一下，煮食方法會直接影響指數的調整，水煮蕃薯會讓澱粉跟水混合，因此，升糖指數會降低，如果以烤焗或煎炸方式烹調，升糖指數會較高。
蕃薯之所以能夠改善血糖管控，主要是由於含有豐富的食用纖維素。一些近期的研究指出，蕃薯更有助血液中的脂連蛋白（adiponectin）-脂連蛋白是由我們體內的脂肪細胞所產生，管控胰島素的代謝，因而調節血糖。
連皮來吃更佳
有專家提倡，蕃薯應連皮來吃，因蕃薯含有豐富的鈣質和多酚，而蕃薯皮含有豐富的黏液蛋白等多醣類物質，能降低血液中的膽固醇、保持血管彈性，預防血管硬化及高血壓等心血管疾病，連皮煮熟食用最能吸收營養；當然，烹煮前應徹底將皮洗淨。
那麼，蕃薯跟馬鈴薯有甚麼不同？哪一種會比較健康呢？
其實，兩者的營養成分相近，只是蕃薯的維生素A（胡蘿蔔素）比馬鈴薯高很多（3 IU : 19217 IU），其他營養素如維生素 B 群，維生素 C、D、E、K，礦物質如鈣、銅、鐵、鎂、錳、磷、鉀、 硒、鈉、鋅等含量相當。
馬鈴薯屬茄科，含有一種茄鹼（solanine）成分，有些人會對此產生敏感，所以馬鈴薯的葉和莖都不能吃；屬旋花科的蕃薯，則沒有這個情況，蕃薯葉不但可食，而且還很美味呢。
馬鈴薯跟蕃薯都是富含澱粉質的食物，可以供給我們很高的熱能，令我們有精力，亦能維持一段長時間的飽腹，但是吃多了，也會令體重大增。
林李瓊芷（加拿大註冊整全營養師RHN）
