照顧父母的智慧
要孝敬父母，使你得福，在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。《聖經‧以弗所書》6章2-3節
兄妹彼此報告父母近況
最近，年長父母回到臺灣生活，不在我們身邊，只能藉著電話噓寒問暖。我們兄妹三人也彼此用電郵報告父母近況。
「為甚麼沒人告訴我老爸跌倒？昨天我跟媽媽通電話，她竟然沒說這件事！」小妹在電郵問。
「幾天前，老爸咳嗽很厲害，媽帶他看醫生，吃了止咳藥。我特別提醒媽媽，咳嗽藥有使人昏眩的副作用，晚上起來如廁要特別注意，以免跌倒。」曾在醫護界的我，在越洋電話中再三提醒老母親。
「電話中，媽媽一直抱怨老爸昨天失禁，弄得一地都是，讓她洗了一整天的衣服和被單毯子。我對媽說，只能忍耐一些，不然就找人幫忙。」小妹回答。
「唉，爸服用的藥物容易導致失禁！已是一把年紀還弄髒自己的衣褲，已經沒有尊嚴，怎會是故意的？而且，病情好轉時，情況就會改善。」我回覆妹妹。為嬰兒換尿片大家都會覺得很可愛，但是為老人換洗弄髒的衣褲，卻是多麼的難堪。
不明白父母處境難建議
「今天，我問媽媽要不要買輪椅？我說如果需要就要買，不要擔心錢的問題。」妹妹又提到。
「我認為可能不是錢的問題。他們住的公寓不大，如果不需要使用時，連存放的空間也沒有，頂多只能放在陽台，但又怕日曬雨淋生鏽。何況，他們附近的道路也不合適輪椅使用，而且根本上不了公車或計程車。要不然，就請個人幫忙。」大妹回覆。她上次回去與老父母住了一個月，很熟悉爸媽現在住的環境與限制。
不在身旁的兒女，有許多時候雖然是好意，但是不明白父母的處境，給的意見不一定能提供實際的幫助。
「我告訴媽媽，就請個人幫忙好了，不要擔心錢的問題。」小妹也同意要請人幫忙。
「你也知道問題不是這麼簡單。他們還算獨立，只要沒有大病，是不需要別人照顧的。如果病得重就住院，醫院有醫護人員照顧；不過，老爸最近一、兩次生病，老媽的能力和耐心就極之受到考驗。按現時情況來看，請個人住在家裡，老媽可能還沒法接受，反而養老院可能是一條出路。」大妹回答。是否讓老爸住養老院，以減輕母親的壓力，我們兄妹們已經討論好幾年了。
當了解父母實際的需要
「媽媽說，他們還不想和兒女一起住，她認為自己可以承擔，雖然老爸失智的問題日益嚴重，媽媽還是堅持不搬家，因為看醫生很方便。」小妹回覆。
「最近媽媽動了小手術時，我回去照顧她。我也觀察到她的決策能力已大不如前，記憶也不是那麼有自信。但是，我認為他們還有自理能力，我只能說現時情況穩定。」我回覆妹妹們。
「唉！人活得太老，實在不是福氣！」大妹回覆。
「我們孝敬父母，自己也活得更老。」我故作幽默地回應，但是兩個妹妹都沒有回覆。
有一個著名的禱詞：「求上帝賜我平靜的心，接納我無法改變的；賜我勇氣去改變我能改變的；並賜我有智慧分辨兩者的不同。」當父母年齡越來越長時，我們做兒女會巴不得把自己知道的、學到的好東西都給父母，所以有時候會很強烈要求他們接受我們的「建議」，可是，我們卻常常忘記設身處地去了解他們實際的需要-不僅是身體上，也包括心靈上的需要。我們真需要求主給我們孝敬父母的智慧。
李道宏
