有人歡笑有人愁
製造業經理、小生意老闆、時薪工作者,對未來各有不同的企劃與期望。。
製造業經理:
「不會再招聘沒有技術的勞工」
Claire在多倫多一間紙品加工製造廠(約有100名員工)當總經理。她直稱:「當聽到要增加最低工資時,全廠上下都不太開心。即時有員工問,『我可以不加工資嗎?』因為他想繼續有工做。」
「有人擔心公司因此競爭力不如人而倒閉,那些現時賺取12、13元的人,害怕丟了工作;賺15、16元有技術經驗的,又覺得不公平,心想為甚麼那些沒有經驗的人,也可以賺上14元,然後加至15元。」Claire坦言,那些賺最低工資的人都明白,自己沒有技術和經驗,所以在節省成本時,最容易被裁下來。因為當包裝工、清潔工都要付上時薪14元的話,公司實在無法應付。
Claire起初估計,如果最低工資升至13元,他們還有辦法做下去,但升至14元時,很多訂單已沒法和其他省份的製造商競爭。「我們預計每張單要加價20%才可以平衡,這樣一來,客人都會轉去光顧其他地區,如滿地可的工廠,車程只需幾小時,一個貨櫃運送才600元,滿地可最低工資時薪才11.25元多,我們怎樣跟人家競爭呢?」Claire有不少客戶來自美國,由於滙率差距而光顧他們,現在如要加價20%,她恐怕會流失這些美國客人。她不諱言:「他們幹麼不留在美國,或送去滿地可做呢?」她批評政府此舉,是要爭取勞工階層的選票,而沒有顧及製造業。
「最低工資的增加,對安省製造業有非常大的影響,當工資加到15元時,經營上非常困難,我也擔心公司明年做不下去。這些中小型企業最慘,大企業就不用愁。不過,大企業也正在轉型,快餐店開始使用電腦點餐,銀行也使用電腦代替出納員,服務行業正在式微。」Claire說。
面對成本驟升的衝擊,Claire認為,在經營策略要變-盡量接一些較為講究的高檔訂單,放棄一些收費便宜的普通訂單;辭退一些沒有技術的工人,也在所難免。此外,他們不會再找中介公司介紹員工,因為最低工資加上介紹費,日後請一名包裝工,已要花上約18元(時薪),經營成本非常昂貴。同時,相信這些人力中介公司的前景,亦岌岌可危。
對於未來的經營前景,Claire直言並不樂觀,而公司也不知能否捱下去,而其中最徬徨的,就是那些20至40歲、沒有技術、有家庭負擔的工人-工作隨時不保,又要面對百物騰貴。Claire嘆說:「有些工人坦言,如果在安省生活捱不下去時,只有賣掉房子,搬去生活指數較低,如溫尼辟等城市。」
飲品店東主:
「生意不知應否做下去」
在多倫多萬錦市一美食廣場,經營飲品店的Wendy坦言,增加最低工資對她的生意影響很大:「如此高的工資,實在很難應付,惟有減人手、減時間。」這樣一加便幾塊錢,她真不知這檔生意應否做下去。
Wendy說,現在的營商環境大不如前,夏天還可以,但入冬就差很多。「以前放學後,還有學生過來買東西,但現在則少了很多。」她指自己做的是珍珠奶茶小生意,不計燈油火蠟(水電煤費)、材料等成本,一小時也賣不到二十杯飲品,去支付兩名員工28元的工資。
「當員工知道提升最低工資時都會開心,但也不無擔心,因為明知這是小本生意而非大生意,減工時無可避免。另外一些已在賺14、15元的員工又怎樣?究竟加不加給他們呢?不加,似乎又不合理。」Wendy說,現時惟有自己多做一點,觀望情況,生意可以的話再請人。不過,她坦承自己年紀漸大,工作時間太長的話,如果做不來就不必再撐下去。她質疑政府如果想幫助低收入人士,為甚麼不增加免稅額,讓大家都開心一點。
時薪工作者:
「最低工資早就應該加」
多倫多的吳女士目前打兩份時薪工,上午在超市打工,下午則在寫字樓工作。她表示,「最低工資早就該加,因為跟物價的加幅相比,根本不成正比。一條麵包加了幾倍價錢,但人工哪有增加幾倍?」
她坦言,靠最低工資養活獨身的自己很是困難,40個鐘的人工不足以支付各種賬單,想過像樣一點的生活也不行,非要省得很厲害才可以過活,吃的東西也不能太貴,事事都要計算,往外地旅行更要再三考量,一言蔽之:「工資永遠追不上生活水平。」
當吳女士獲悉最低工資將會增加時,她的即時反應覺得是「好」,但下一分鐘則轉為「擔心」,害怕老闆縮減工作時間,而事實上,寫字樓正用這個理由,減少工時。
然而,她認為加薪始終比不加好,她相信加至14元時,大家可能會暫時凍結人手,但人手不夠時就會再請人,慢慢習慣下來,到15元時,這個循環會再來一次。
任職倉務助理的另一位吳女士,同樣也為加薪感到開心,她直言:「自己聽到這個消息時,馬上就計算一下自己賺多了多少,幅度頗大。不過,開心之餘亦有隱憂,因為公司像她這種時薪工的職員不少,一下子全部加薪的話,數目相當可觀。其他同事私下議論,擔心公司重組架構,精簡人手。」
Winnie在香港完成大學,工作了幾年後,以「工作假期」的簽證前來加拿大;後來結了婚便留下來。現時她在卡加里附近的小鎮,一間一元店工作,每天幹4小時,時薪12.2元,她指當地的物價很貴,吃一碗越南河粉連小費要12元,所以增加最低工資,人工多了一筆,覺得很開心。她不太擔心工作會因為加薪而流失,因為店裡只有幾個員工,無論怎樣都需要人手。Winnie希望將來學會開車,能到市區工作,並且可以進修,不用再打時薪工。
號角