忍辱負重 默默苦幹
很多懷才不遇的男人多是為勢所迫，或是為了家人作出犧牲，而甘願忍辱負重、默默苦幹；這樣的男人也許曾經成功過，但由於現實的反差太大，致令他們更痛苦、更鬱悶，他們心底裡的痛，有可能連身邊的伴侶都懵然不知。
非凡的土木工程師
想起一個認識了二十多年的菲律賓鄰居，我們兩家人是同時搬進這個新房子的。當時的他大概四十多五十歲，夫婦育有兩名女兒。在成為鄰居、彼此認識之後，我跟他做了好朋友；從交談中得知，移民來加拿大之前，他是菲律賓一名高級土木工程師，經常統領一些政府的大型土木工程，是一個很有才華、很優秀的男人。至於他太太，在菲律賓時是一家醫院的護士。
來加拿大以後，他的太太在三個月內，就在老人院找到一份助理護士的工作，做得非常開心。可是，作丈夫的因為學歷和工作經驗不被承認，加上加國與菲律賓的土木工程發展情形迥異，所以，總是通不過這邊工作單位的要求，等了兩年，他還是待業家中。到最後，為了要養家糊口，他終於在太太的介紹下，在她工作的老人院當清潔工人、負責打掃衛生；這份是他做夢也沒想到的粗工，但一做就好多年了。
夜晚車庫旁的火點
這個男人給我一個最深刻的印象，就是他在車庫外邊抽煙的一幕。
通常，我從教會帶領講座回家時都已經很晚。很多時，當我的車子停在車道上，還沒駛進車庫之際，我會看到他，一個人站在他們家的車庫門旁邊，默默地低著頭，不停地抽煙。第一次在黑夜裡看到他的時候，他的出現確實嚇了我一大跳，我不知道這麼晚，竟然還有人站在外面，直到看到煙頭一閃一閃的火點，才知道是他在那裡。
相信他的太太，甚至兩個女兒都不曉得他在做甚麼，她們所知道的不過是，這個男人很喜歡抽煙，所以在晚上都要外出抽一口。依我猜想，抽煙不過是他內心鬱悶的發洩，其實他是處於嚴重憂郁症的狀態之下-他在回想過去風光的日子，他在嘆息不能再返回菲律賓的落魄人生。現實是，他很希望自己的家能夠留在多倫多，兩個女兒可以在這邊接受教育、落地生根；同時，他也清楚知道，作出這個選擇是要有代價的，那就是他昔日風光日子永遠不再，他的專業知識和經驗亦已經隨風消逝。
真實的我隱藏起來
為了不想給家人添煩添亂，為了不想將自己的痛苦展示在家人面前，所以他要把「真實的我」隱藏起來，於是他變得越來越沉默，也越來越不開心；幸好，他依然默默承擔著作好丈夫、好爸爸的責任，他寧可犧牲小我、完全大我。同樣地，他的太太也很能幹，大部分時間是她在操持家務，打理一切，照顧兩個女兒，我從來沒有聽過他們夫婦吵架，這已經是十分難得的了。今天，在這個世界上，不是每個懷才不遇的男人（當有可能連他身邊的伴侶都懵然不知的時候），都可以不自暴自棄、不怨天尤人的，因此，我對這個鄰居十分敬服。
蘇關南
