食品價 看天時地利人和

號角月報加拿大版 二零一八年一月

競爭激烈 打減價戰

Dalhousie大學在2016年出版的《加拿大食物價格報告2017》，對多種食品價格作出預測，去年底「賽後檢討」，其中對魚類、雞肉、海鮮和出外用餐的價格都估計準確。但卻高估了豬肉、牛肉、乳製品、雞蛋、麵包、穀物、水果、堅果和蔬菜的價格升幅。

他們對此作出解釋，認為加拿大的食品市場近年因為Walmart、Costco及Amazon的進軍而出現明顯改變，此外還加上來自農夫市場、現成食品的挑戰，因為競爭激烈而大打減價戰，造成食品價格升幅不大；另一方面，2016年底一般估計加拿大中央銀行，在2017年會減低隔夜利率，但想不到反而調高利率兩次，對美元的匯率升上$0.78，大大超出了預測，加元升值，在購買美國農產品方面，匯率不會相差太遠，食品的來價上升比預測為低。

食品價格 看三方面

對於2018年食品價格的決定因素，報告分析最主要看三方面：

1) 宏觀大環境-拉尼娜現象再現

影響較大的因素包括氣候、滙率和貿易環境。氣候現已是影響全球食物供應的最大威脅，去年11月美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)預測，今冬將會連續第二次出現「拉尼娜現象」(La Nina Conditions)，影響包括使美國西南部農業區出現反常乾燥，再加上去年加州山林大火、水災等，從美國運來的食品，價格將大受影響。氣候變化同時亦影響海洋生態，減少海鮮魚類的供應。此外，假若《北美自由貿易協議》(NAFTA)談判失敗，由美國來的消費品將被徵收關稅，亦會導致食品價格上漲。

2) 業界層面-Amazon打入食品市場

食品零售商之間的競爭將會繼續影響食物價格。去年Amazon收購Whole Foods超市，象徵電子商貿巨人正式進軍食品行業，預期會為加拿大以至整個北美的食品市場，帶來翻天覆地的改變。食品市場是一塊肥肉，加拿大每年市場總值是1,200億元，美國則是7,000億元，所以大家都對Amazon殺入戰場毫不意外，亦相信以Amazon的財力和運輸系統，將會令本來奄奄一息的Whole Foods起死回生，食品價格將會更低廉，種類更多，再配以精準的送貨系統，無孔不入的大數據分析，Amazon不難成為加拿大以至北美的第一零售巨人。更多企業加入戰場，食品價格戰場必然波瀾起伏。此外也有人為因素，全國最大連鎖超市集團Loblaw與母公司最近就承認有參與行內的合謀操控麵包價格超過10年。另一個值得注意的因素是，加拿大衛生部將會在今年發表全新的《加拿大食物指南》(Canada's Food Guide)，指導國民健康飲食之道，這會否影響食品價格現在言之尚早，但《加拿大食物指南》向來是加拿大衛生部最多人瀏覧的網頁，對加拿大人選擇食品有一定的影響力。

3) 社會層面-今年或再加息

2018年負債率將影響加拿大人如何消費，長期的低利率導致加拿大人忽視了錢的真正價值，假如利率今年再加的話，各種借貸利息增加，必然影響食品購買力，間接亦會影響食物價格。

究竟2018年的物價升幅如何？且看天時、地利、人和的發展。

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