我們給子女留下甚麼？
號角月報加拿大版 二零二二年七月
死亡的警鐘響起
今年4月27日香港傳來著名演員曾江在隔離酒店猝逝的消息，令人感到十分驚訝。年屆高齡的他獨自去星馬旅行，每天吃喝玩樂，約老友共聚，在網上分享歡樂照片，竟然在返港後突然去世。這消息非常震撼，對於我們嬰兒潮這一代來說，更是警鐘響起，再次提醒我們，死亡是不可預測的，它隨時來臨，到時連和親友說再見的機會也沒有。
其實，這兩年來已經接到許多朋友離世的消息，慶球牧師的反應是：「趕緊完成手上的工作。」他真的孜孜不倦地寫作，花了好幾個月的時間，完成了一部教會歷史。今次曾江突然猝逝，使他想起，要把自己的銀行帳戶資料記下，財務狀況要列明，身後事要交帶清楚，準備隨時返天家。記起有朋友突然離世，他的子女花了幾個月時間，到區內每一間銀行查詢父親的銀行戶口。
傳遞愛意與親情
年輕時曾患病住醫院，看到令我很深刻的一個畫面，就是子女在瀕臨死亡的母親床前，不停地追問：「媽媽，你的紅簿仔(銀行存摺)在哪裡？」我們這一代是時候思想「留下甚麼給子女和家人」這個課題了！一想起遺產，我們自然往物質錢財方面去想。幾年前，我意外地收到我的「美國母親」Mrs. Wangerin (老師王廣林博士的妻子)的一筆小遺產。我唸神學時，跟老師夫婦建立了如家人一樣的關係，雖然不常見面，但卻魚雁往還，每年聖誕節例必寄上禮物，良好關係維持了三十多年。他常常稱我們為他的「中國家人」，我也稱他為 Father Wangerin ，想不到在他妻子的遺囑上，竟預留了一份給我，雖然只是數百美元的款額，但所傳遞的愛與親情，是遠超過金錢所賦予的。
財產大子孫禍大
保羅•史蒂文斯在他的書《退休只是逗號》討論遺產的問題。他說，遺產可以是家庭的祝福，也可以成為「墳墓裡伸出來的手」，用來控制、分化和懲罰家人。他說：「遺產不僅反映財產狀況，也反映心靈狀況。」有人不打算立遺囑，是因為覺得不重要，可是，他不知道這樣做會給後人帶來爭產的傷痛，把家裡弄得一團糟；也有人把較多的資產，分給自己喜愛的一個子女，對不合心意的、游手好閒的，或傷害家人的，就利用遺囑作為最後報復，造成子女間的磨擦和怨恨。保羅•史蒂文斯勸勉我們，在寫遺囑時，盡量不偏心，「就算有令我們失望的子女，仍然以恩慈相待。」我朋友非常愛她兒子，經常對兒子說：「我的資產都是你的，我過世後你將擁有我的一切。」保羅•史蒂文斯認為，可觀的遺產會摧殘繼承人，會令人軟弱、倚賴、生活毫無創意。他的朋友在兒子十來歲時，就對他說：「自己是白手興家，所以要求孩子這麼做。」他夫婦二人離世前花盡所有，其中大部分捐給基督教機構，或支持宣教士。
古人說：財也大，產也大，後來子孫禍也大。看來「留下甚麼給子女」，是值得深思的。
楊朱麗娟
