孩子在家上學 媽媽當老師傳承正確價值
多倫多的Kari和Michelle自孩子出生後，放棄了個人工作留在家照顧孩子，更當了十多年的「在家教育」（homeschooling）媽媽。不少父母都經歷過為孩子溫習功課的煎熬，「在家教育」媽媽選擇自己全天候當老師教孩子，背後都有她們的強大信念。Kari和Michelle都是基督徒，很重視信仰價值的傳承。
兩位媽媽懷上第一個孩子時，都要面對放棄工作的抉擇，Kari稱自己在這方面沒有掙扎，因為覺得賺來的錢拿來交托兒費，跟孩子相處的時間又那麼少，實在很不划算；但對Michelle來說，放棄工作卻不是件容易的事：「那時在卑詩省一間很大的社區教會當活動統籌，我非常喜歡自己的工作，丈夫卻希望我可以做全職媽媽，我的內心很掙扎，就請自己上司，即教會的牧師為我禱告，牧師只是告訴我一句話：媽媽是無法被取代的，那我於是下定決心辭職。」
同樣地，Kari的丈夫也希望她在孩子小時，在家裡陪著他們，讓孩子得到媽媽的照顧。Kari本來打算待孩子大一點再出去工作，不過之後她很享受在家陪孩子的時間，乾脆將孩子留在家中自己教，慢慢便成為「在家教育」媽媽。
Kari和Michelle都強調，選擇「在家教育」的目的絕非為了省錢；但一致認為「養兒30萬」的計算有點誇張，她們的孩子每人一年花不上一萬元，不過縱使如此，大部分的「在家教育」家庭都是靠一份收入維持，在開支上都要量入為出。Michelle表示，感恩神的供應充足，一家沒有缺欠，在用錢上他們會善用資源，例如選擇合適的二手用品，以至交換和出售自己的東西，也教導下一代理財的方法，早前Michelle的11歲女兒要學畫畫，媽媽就教她自己籌措學費，設計書簽，然後向朋友兜售。
此外，在家教育勝在時間有彈性，很多活動都可以安排在冷門時段進行，例如Michelle早前安排騎馬活動給「在家教育」的家庭，時間就在一般學校的上課日子，結果成功爭取到半價付費；其他如科學館、動物園都可以有這樣的優惠。而且，一家人也可以安排在淡季旅行，享用價格更便宜的機票和酒店。Michelle有一年就帶孩子回台灣兩個月，在台照樣上課。她表示：「我們去到哪裡，學到哪裡，上菜市場買東西都是學習。」節流之外，媽媽們也有許多開源的方法，例如有媽媽在早上去開校巴，然後回來跟子女上課； 也有媽媽在半夜，越洋當英語會話老師賺外快。
對於許多人怕負擔不起而不敢生育孩子，Kari相信神創造人，也希望人能繁衍下一代，「這個世界假如人人都不願生育，社會是會崩潰的。生育孩子不是要為自己帶來快樂，這樣是自私的，這是一個學習的過程，我想孩子接觸神，自己當然也要更親近神。」
Michelle稱這個世界的文化很難被改變，但假如大家都著眼於自己的真正「需要」（need）而不是「想要」（want）的慾望，很多問題都會比較容易解決。「人活在世上不過幾十年，人生的目的在哪裡？生活的力量來自得神的喜悅，這就是我們等了許多年，終於有了大女兒時，為她取名『Joy』（喜樂）的原因。」
陳筱苓
