養兒育女

號角月報加拿大版 二零二二年九月

育兒開支要多少？上一代人認為，生十個八個沒問題，天生天養，自自然然會長大；現代人養一個都費勁，因為甚麼也要給他最好的，入讀貴族名校、貼身家傭侍候，費用不菲。

我從未計算過養一個孩子要多少錢？只知道這確實是一筆算不清、計不完的大數；我指的不是金錢，而是心血、時間和愛的付出。

當年剛移民加拿大，經濟能力有限，孩子順理成章入讀公校，當然也沒有報讀甚麼「成功」補習班；唯一能做的，就是把兒子交托天父，我肯定這是最有把握、最穩妥、最教我安心的育兒保險法。

於我而言，帶孩子算得上是輕鬆的。自知吾兒是平庸之輩，所以不曾抱有過高的期望，母與子都沒甚壓力；不過有一件事是我堅持的-每天親自往返學校接送，尤其享受孩子從校園走出來，第一眼看見我時的笑臉。一直默默在旁陪伴著他們長大，每一個重要的場合從不缺席，彼此的關係便逐漸地在愛裡建立起來，且是越來越緊密，更延及孫輩一代，感恩不已。

從未想過養一個孩子可以得到多少回報？我不會將養兒育女視為一種投資，因為但凡投資都希望有回報，而我完全不指望孩子長大後，歸還父母花在他身上的錢，更不期望未來從他那兒獲利；只期望他們長大後，能夠獨立生活，自食其力，過好他們的日子，沒有離開神，這已經是不錯的成就了。

李鄭玉珊