一日三餐
號角月報加拿大版 二零二二年九月
兵船歷史一日一餐
好幾年前，在美國參觀一艘十八世紀的兵船，驚覺船上歷史記錄了每日糧食分配，每天只吃一餐，這資料在我心中造成的疑問久久不去。要體力勞動，在海上作戰的士兵也只能每日吃一餐，我這城市師奶為甚麼要一日三餐呢？一直以來，專家都說，要一日三餐才是身體健康之道。那麼，古人真的一日一餐就可以了嗎？我好奇之下終於查了一些資料，食物歷史學家告訴我，古人真是每日只吃一餐的。那麼，為甚麼變成了要每日早、午、晚三餐呢？歷史中很長時間都沒有吃早餐這回事。在羅馬時代，餓了就吃，而且很多時，餓了也未必有得吃，更遑論要定時早、午、晚三餐。羅馬人每日只吃一餐，在中午時吃；他們並不認可吃早餐這回事，並且相信每日只吃一餐最健康，如此才能保持消化良好，若每日吃多過一餐就會被指狂飲暴食。
從羅馬時代到中古時代，也是沒有午餐這回事的，連這名詞也不存在。因為在中古時代，沒有電力，日光決定了吃飯的時間，人們要日出而作，所以到了中午時分已經勞動超過六小時，餓了，便停下休息和吃飯，這一餐中午吃的就是dinner（正餐）, 就等於我們現代的晚餐。這個每日一餐的觀念，長久影響著西方社會的飲食模式。
工業革命造就晚餐
直至十七世紀，吃早餐這觀念才開始在英國富貴人家中盛行，以咖啡、茶和炒蛋為主。到了十八世紀工業革命時，工人勞動時間超長，為了有足夠體力應付，工人階級也開始了吃完早餐才去開工的生活方式。十九世紀末，美國人約翰•加樂士（John Kellogg）無意中發明了以粟米片作為早餐，令吃早餐更加盛行。到了二十世紀20、30年代，美國政府更大力推廣早餐，是一天之中最重要的一餐。工業革命除了造就了吃早餐的現象，也製造了晚餐的必要性，中產和工人階級的飲食習慣，被上班時間所影響，放工回到家才能吃的正餐，變成了晚上才吃的晚飯。
到了十八世紀，大多數在城鎮工作的人已經日吃三餐。十九世紀初，一般人都將正餐改為晚上吃。沒有電力的年代，農民在日落前要做好晚餐，很多時候是中午已吃過當天最後一餐，但是由於電力的發明，晚餐的時間便越來越遲。
晚餐時光培養感情
到了今時今日，被推動的已經不是定要一日三餐，而是要吃得其所和吃得適時，更有人提倡回復一日只吃兩餐甚至一餐，更有人鼓吹不吃晚餐的，認為這樣身體和消化系統才能達至最佳功能。說真的，吃晚飯的重要性不再是要吃得飽，有足夠營養，因為現代人營養已過剩，吃晚飯的最重要價值是，現代社會的人際關係疏離，一家人經過忙碌的一天，可以在晚上坐在一起共用時光，培養感情才最珍貴有益。
香灼珊
