別小覷這粒癦
出生於都柏林的他，五年前才隨太太移居加拿大，在大學念環境保育。到加拿大後自資開設園藝公司，一到春夏季就會忙到不可開交，每天在戶外工作十小時以上；他的勤奮耐勞，很快就讓他賺到足夠的首期款項去置業，而太太亦剛剛懷孕。病人從來沒注意自己臉上的幾顆痣，只記得自孩童時已長著，一直都無大變化。最近一顆在額角的顏色轉為黑色，被太太察覺後極為擔心，不斷勸他找皮膚科醫生作檢查。病人為免太太折騰才到來求診，所以充滿歉意。
痣（nevus，俗稱癦）的形成，來自皮膚色素細胞（melanocytes）在表皮與真皮層交界（dermo-epidermal junction）的不均勻積聚。 至於誘發痣的因素，主要在乎遺傳基因、年齡遞增和累積性日光曝曬。 當痣內的色素細胞因某些原因產生變異，極速生長並且向外蔓延，就變成可怕的色素腫瘤（melanoma）。所以理論上任何一顆普普通通的痣都有機會是癌，若不仔細檢查就不能確診。
細看之下，在他臉上密密的雀斑中，只見十數顆直徑小於三毫米的交界痣（junctional nevus），皆有著清晰的邊界和均衡的色素分佈，全部屬於良性。 唯獨是左邊額角一顆痣，如小丘般突隆於皮膚表面，在黑棕色暗暗泛出一種紫紅，邊界模糊兼且常有偽足散在（pseudopod spreading）的情況，極為可疑。
「它原先是比較細小，顏色淺，也沒有突出的。」病人見我仔細地檢查，立即補充。
A-Asymmetry（不對稱），
B-Border（邊間模糊），
C-Colour（顏色變異），
D-Diameter（尺寸增加），
E-Evolving（形狀更改），
簡稱 ABCDE口訣。
「你需要作進一步皮膚活檢（biopsy），才能確定這粒癦是否已轉化成色素腫瘤 （melanoma）的可能。」
病人聽後雖有點錯愕，但他最後也明白活檢的重要性，於是立即在他的口頭同意下完成了。
翌日接到報告，果然確診是色素腫瘤，幸好只是最初期的病變：一來癌細胞不屬於惡性蔓延的組別，二來被腫瘤侵損的皮膚層次尚淺，而最後因活檢所切除的範圍，也剛好足夠作邊緣清除（marginclearance），無需作進一步更大的外科切割手術。
「 真的多謝醫生你，能夠確診是皮膚癌!」
替病人檢查過傷口後， 癒合良好。
「要多謝的其實是你太太呢! 不是她，你也不會來。」 我忙不迭地說。
目送病人離開，我真的要感謝 神，給我智慧作出這般精準的判斷。
梁貫哲醫生
