品老茶
蔡弟兄從香港帶回來半個家裡舊藏的普洱茶餅--五十年代的「藍印鐵餅」，是愛茶者夢寐以求的佳品。他嚷著要與大家品嚐，話傳出去，一呼百應；湊巧有茶友各藏了一小塊二十年代「陳雲號」和「仁和祥號」的老茶，正合「華山論劍」。我便表明意思，約同一起去比較品評。
坊間所稱的老茶，多指號級和印級茶。1957年國內的私營茶廠如同興號、宋聘號等都併入國營茶廠，私營茶莊時代結束，餘下的茶餅便成為現時被追捧的號級茶，而在那年代由國營中國茶業公司生產的「八中茶」商標茶餅，也成了茶界的寵兒，就是時下的紅印、甲乙藍印等印級茶。這些茶餅年代久遠，老味陳韻，喝一個，少一個，經瘋狂炒作，約三百五十克的茶餅都在萬元加幣以上。或說老茶餅價錢昂貴，喝後在人前炫耀，像在喝虛榮感，這話不差，但如家裡有舊藏茶，當時買入價不貴，自己持學習分享的心態去喝，該是另一回事了。
有茶評家出書教人評賞，在不同年代生產的茶餅下列出資料，如某某氣味、湯色、茶香、茶韻等，但只茶韻一項就有古韻、老韻、陳韻、舊韻等之分，這樣按圖索驥，令人摸不著頭腦。這次茶會能親身體味，不至僅紙上談兵，機會難得。
帶著疑惑和興奮的心情，我們就三個樣本的色、香、味、形逐一去品評，希望能進一步瞭解老茶餅的特色。一時間各人在歡樂的氣氛下議論紛紛，看色、聞香、品味，忙得不可開交。常說普洱茶越陳越香，按理五十年代的茶餅一定不及二十年代的了。
其實不然，年份只是辨別陳韻等的第一個因素，還有茶葉本質、儲藏茶葉的環境和方法等都有關鍵的影響。三個樣本都是難得的老茶，若要強分頡頏，就韻味和口中的活潑感來比較，我給「陳雲號」第三︰陳韻足但活力少；「藍印鐵餅」第二︰陳韻雖不及二者但活力足；「仁和祥號」第一︰陳韻足而活力仍在。這和我期望的人生態度一致︰人雖然年紀大了，不要暮氣沉沉，總要有活力才行吧！
梁立勳
