受到伯利恆主誕堂禮遇
號角月報加拿大版 二零二三年五月
大主教親自接見作者
聖地 一生必去一次
我剛從以色列回來，每次結束聖地之旅，都留下美好而難忘的回憶。這一次，一位71歲的姊妹說，這趟旅行不知道為甚麼哭得特別多，每一個地方都充滿感動；另一位姊妹說，她每天都向親友們分享聖地的照片，親友們都等著她回來，聽她詳細的分享。在我看來，聖地是每個人一生必去一次的地方，那裡有很多聖經歷史的遺址：耶路撒冷、加利利海、拿撒勒、伯利恆……在過去的疫情期間，伯利恆的經濟嚴重受挫，因為當地居民完全依賴遊客，在封關、封城的政策下，旅遊業被迫完全停止。在巴勒斯坦國的伯利恆，政府沒有任何經濟援助；那時，我聽到伯利恆的朋友談及，當地很多基督徒的家庭，連必需的處方藥物都無力購買，很多貧困家庭面臨極大的生存危機，我看到當地人盡力捐贈，派發牛奶和食物，幫助有需要的人；因此，我也向曾經去過伯利恆的團友發出呼籲，記念在伯利恆的基督徒家庭。
禮待 獲大主教接見
在基督裡我們是心連心，大家素未謀面，卻因為基督的愛，結果收到來自加拿大、美國、香港，甚至俄羅斯的團友捐款，內心非常感動，把收集數以萬計的美元匯到伯利恆，捐給主誕堂(Church of Nativity)，以幫助當地教會和有需要的人；沒想到我們愛心所作的一切，獲得主誕堂從此以後的禮遇。主誕堂是記念耶穌出生的地方，來自世界各地的遊客必定參觀，被稱為「伯利恆之星」，由於遊客太多，有時候排隊到教堂的地下洞穴，輪候時間由一到三小時不等，甚至很多遊客因來不及等待而被迫放棄。我們的團隊受到大主教的款待，當別人在排隊的時候，我們被安排到主誕堂的修道院會客廳，以咖啡和甜點招待，然後領我們走特別通道，參觀「伯利恆之星」的洞穴，更榮幸的是，大主教親自接見我們這群來自加拿大的華人基督徒，原來他在去年七月，接見了到訪主誕堂的美國拜登總統。重稅 以色列人「哭牆」在以色列之行的最後一天，我們的旅行團得到以色列旅遊局的特別邀請，參加了在以色列政府大樓舉行的歡迎會。在耶路撒冷的政府總部，有不同的政府部門，我們經過了國防部、外交部、內政部等的大樓，而旅遊局部門則與稅務部和國土部共用一座大樓。當我們進入大樓，看見稅務部的標誌時，導遊告訴我們，這才是真正以色列人的「哭牆」，因為以色列的稅金實在太重了！
蔡黃玉珍
