你想孩子讀天才班嗎？
號角月報加拿大版 二零二三年十一月
早前一則中國新聞引起熱論，一名10歲入大學，13歲考上碩士研究生，16歲讀博士，如今28歲的中國「神童」張炘煬接受訪問時，坦言現在沒有固定職業，需要定時接受父母的接濟，但他對此不以為然，認為不打工「至少不用看別人臉色」；他的躺平言論引來極大爭議，有人評之為「這樣的智慧不要也罷」、「只看分數不管素質教育的結果」。加拿大一些公校教育局也有設立「天才班」（Gifted Program）來培養天資過人的兒童，華人家長向來趨之若鶩；但亦有本地研究指出，小學入讀天才班和高中畢業成績無關，所謂的「天才」也純粹是家庭背景造就而成，這不禁令人深思： 天才教育的意義在哪裡？
加國神童12歲大學畢業
中國有張炘煬，加拿大也有8歲開始大學課程的少女丹尼斯（Anthaea-Grace Patricia Dennis）。12歲的丹尼斯在今年夏天獲得渥太華大學（uOttawa）生物醫學學士學位，成為加拿大史上最年輕的大學畢業生。根據渥太華大學的資料，丹尼斯表示自己在4年前入讀大學時一直都很努力。她說：「這是我自己爭取回來的成就，年紀沒有阻礙我去應去的地方。」丹尼斯的媽媽Johanna Dennis是一位博士，單親撫養女兒，丹尼斯兩歲時就教她閱讀，3歲時開始遙距學習，同一時間唸幼稚園和小學一年級，4歲開始在公校上二年級，同時在課外時間溜冰、看音樂劇、跳舞和游泳。媽媽還記得女兒出外活動一整天後，回家還嚷著「要多做功課 」，於是就在家裡再做一些高年級的作業。母女當時住在美國的阿肯色州，女兒在6歲時被檢定具有8年級的學習能力；然而，當地校區表示沒有方法去教育這名天才兒童，留在原來的班級浪費孩子的時間，不過校區又不能將她安排到8年級的班上去，唯一的方法是由媽媽自己在家裡教育她。為證明自己更努力學習
媽媽後來到三藩市工作，將女兒送到一所私校去上課，校方容讓父母更多參與孩子的課程設計，8歲時的丹尼斯已開始修讀大學課程。後來母女倆回到加拿大，申請將學分轉到渥太華大學，9歲正式入讀大學。在渥太華大學的最後一年，她研究了小腦的功能連接--小腦是神經系統中控制自主運動的部分。丹尼斯本身是一名小提琴手，她對雙手和手腕的動作很感興趣，而這項研究也在一個生物學研討會上發表。對於自己可以在12歲大學畢業，丹尼斯認為那是她比別人更加努力的緣故： 「因為我的年齡，我更努力學習來證明自己，否則人們會覺得我甚麼都做不了，我要取得比18歲上大學更好的成績。」大學畢業後的丹尼斯希望繼續做有關小腦的科學研究。根據Linkedin的資料顯示，她現在是多倫多大學Temerty 醫學院，醫學研究所的研究生。將來她想做甚麼？12歲的她今天這樣想： 「將來假如我有自己的實驗室，也許會做其他研究，我會領導團隊一起做研究。」
陳筱苓
